En définitive, le théâtre musical britannique des années '20 présente un visage contrasté, à la croisée de l’hier et du demain. Cette décennie post-Victoria et post-WWI voit cohabiter les dernières fleurs de l’ère édouardienne – opérettes sentimentales et comédies légères – avec les bourgeons d’une ère nouvelle marquée par la revue satirique et les syncopes du jazz. Des créateurs de génie comme Noël Coward injectent esprit et modernité, tandis que des producteurs audacieux comme André Charlot et C.B. Cochran redéfinissent le spectacle musical en misant sur la finesse ou la somptuosité. Sur scène, des étoiles émergent et incarnent cette époque brillante et frivole, de Gertrude Lawrence à Ivor Novello, ancrant dans la mémoire collective un certain glamour britannique des années folles.

Comparé au flamboyant Broadway, le musical anglais des années '20 peut paraître plus modeste dans ses ambitions – il n’en reste pas moins riche de sa couleur locale et de son inventivité. Héritier des opérettes de Gilbert & Sullivan, il a su évoluer sans renier son identité, même s’il n’a pas encore, à cette époque, trouvé de voix entièrement originale face au modèle américain. Cette décennie jette en réalité les bases des mutations futures : l’impact du cinéma, l’ouverture à de nouveaux publics, la montée en scène de compositeurs nationaux comme Novello qui fleuriront dans les années '30.

Le legs des années '20 pour le théâtre musical britannique est donc multiple. Artistiquement, il aura apporté une sophistication et un humour qui resteront une marque de fabrique du West End. Culturellement, il aura reflété les réjouissances et les inquiétudes d’une société en pleine transformation – du luxe insouciant des Bright Young Things aux espoirs simples du peuple chantant “Spread a Little Happiness”. Historiquement enfin, il aura assuré la transition entre l’ancien monde et le modernisme, permettant au musical britannique d’aborder les décennies suivantes avec un bagage éprouvé et une envie de renouveau. En cela, l’état des lieux de cette période montre un genre vivant et résilient, ancré dans son terreau national tout en puisant des influences extérieures, et prêt à se réinventer face aux évolutions du divertissement mondial.

Le théâtre musical britannique des années '20 demeure ainsi une page fascinante de l’histoire du spectacle, où tradition et innovation dansent un même foxtrot, éclairé par les feux de la rampe du London West End.​