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Stephansdom (Cathédrale Saint-Etienne) en 1945
Emblème de la ville de Vienne
A) Une défait ou une victoire?
L’Allemagne perd la guerre. Mais rappelons que cette Allemagne qui perd la guerre, c’est le IIIème Reich et que son territoire est très différent de celui de l’Allemagne lors de la prise du pouvoir de Hitler en 1933.
Comme prévu par toutes les grandes conférences durant la guerre, l’Allemagne reviendra à ce qu’elle était avant la guerre. MAIS…
- La guerre froide pointe déjà le bout de son nez: l’après-guerre sera-t-il capitaliste ou communiste? D’où «la course à Berlin».
- Des parties de l’ex-IIIème Reich son cédées à la Pologne, à l’URSS et un protectorat français de la Sarre (jusqu’en 1957 après référendum) est même créé.
- Mais surtout l’Allemagne est occupée par les «Puissances victorieuses». Il y a bien sûr le Royaume-Uni, les États-Unis, et l’URSS. Mais s’y rajoute la France (?!?), les Français en moins de six mois sont passés de fans de Pétain à fan de de Gaulle. Chacun des quatre pays obtient une partie du territoire allemand et une partie de Berlin!!! Cela mènera sous peu à la création de deux pays séparés – et un Berlin divisé en deux, chaque partie appartenant à un des pays - puis au mur de Berlin …. Cette mascarade ne se terminera qu’avec la chute du mur de Berlin en novembre 1989 et la réunification allemande le 3 octobre 1990.
- Et en ce qui concerne l’Autriche, comme le prévoit la Déclaration de Moscou de 1943 dont nous avons parlé, elle reprend son indépendance d’avant l’Anschluss… Mais elle est aussi divisée en 4. Mais son avenir va être très différent, car l’Autriche va avoir une attitude très très différente de l’Allemagne. Nous avions vu que son attitude face au nazisme et durant la guerre avait été tout sauf « passive »…. Et pourtant.
B) Les cours martiales ont prononcé des condamnations à mort
Le 27 avril 1945, de grandes parties du IIIème Reich allemand étaient encore sous le régime national-socialiste ou une zone de guerre. À cette époque, des dizaines de milliers de soldats et de civils sont morts dans la Bataille de Berlin. Le régime nazi était également encore au pouvoir dans la majeure partie de ce qui est aujourd'hui l'Autriche jusqu'à la fin de la guerre. Cela a permis à la terreur nationale-socialiste de continuer à faire rage contre les opposants réels ou supposés au régime et les déserteurs.
Dans la phase finale de la guerre, avec la défaite de l'Allemagne hitlérienne à l'esprit, les fonctionnaires nationaux-socialistes ont mené une terreur interne sans précédent, en particulier au niveau régional et local, contre leur propre population.
Ces crimes en phase finale – ce terme a prévalu dans la recherche historique de la dernière décennie – caractérisent les derniers jours de la guerre dans tout le IIIème Reich allemand. Quiconque s'opposait aux slogans fanatiques de persévérance et voulait empêcher la violence insensée était menacé de mort.
Dès la fin février 1945, des cours martiales pouvaient être instituées dans les zones "menacées par l'ennemi" pour poursuivre quiconque mettrait en danger "la force de combat allemande ou la détermination à combattre" - selon le libellé du décret portant création des cours martiales du 15 février 1945. Les condamnations à mort étaient généralement exécutées immédiatement.
© VGA/Bureau de presse de la ville de Vienne
C) La bataille de Vienne
Au printemps 1945, la victoire militaire des Alliés sur l'Allemagne hitlérienne n'était plus qu'une question de semaines. Pour l'Autriche, la fin du régime nazi a commencé le 29 mars 1945. Ce jour-là, les troupes soviétiques ont franchi la frontière à Klostermarienberg dans le Burgenland. La destination était Vienne. Le 2 avril, les troupes soviétiques atteignent Baden.
Le 3 avril, Vienne est déclarée zone de défense par les nationaux-socialistes. Des affiches exhortaient les femmes et les enfants à quitter la ville. L'une de ces affiches est exposée à la Haus der Geschichte Österreich (Maison de l'histoire autrichienne) - quelqu'un y a rajouté à la main la question appropriée: «Wohin?» («Pour aller où?»)
Le Gauleiter Baldur von Schirach a appelé les Viennois à faire leur "devoir au maximum". En même temps, il a imposé la loi martiale.
Karl Biedermann (à l'avant) et Alfred Huth (à l'arrière). La pancarte est très claire: «J’ai pactisé avec les bolcheviques»
© Musée du district de Vienne XXI
D) Dernier massacre
Le major Karl Biedermann, le capitaine Alfred Huth et l'Oberleutnant Rudolf Raschke ont été condamnés par une cour martiale à Vienne parce que, en tant que membres de la résistance militaire, ils avaient tenté d'établir un contact avec l'Armée rouge. Leur objectif était de rendre Vienne sans combattre afin de sauver des vies et d'empêcher de nouvelles destructions. Les trois militaires ont été pendus publiquement le 8 avril 1945 à Floridsdorfer Spitz. À ce stade, l'Armée rouge était déjà au centre de Vienne.
Dans les dernières heures de la Bataille de Vienne, les unités SS pourchassaient encore les opposants au régime, les soldats déserteurs et les derniers Juifs restés à Vienne. Le 11 avril 1945, peu avant l'arrivée de l'Armée rouge, des SS ont massacré neuf Juifs qui se cachaient dans une cave de la Förstergasse dans le 2e arrondissement de Vienne.
Le 13 avril, la Bataille de Vienne était terminée après sept jours. Plus de 35 000 personnes - militaires et civils - ont perdu la vie. Pour les juifs camouflés, les déserteurs qui s'étaient cachés et les opposants au régime - y compris le futur chancelier fédéral Léopold Figl - le danger d'être victime des fanatiques nationaux-socialistes dans les derniers jours et heures de la guerre était écarté. Le départ vers le futur pouvait commencer. Mais dans de grandes parties de l'Autriche, le national-socialisme était toujours au pouvoir. Des milliers de personnes devaient être victimes de la terreur nazie dans les derniers jours de la guerre.
E) Prisonniers politiques sur la liste de la mort
Le Gauleiter Eigruber a fait assassiner tous les prisonniers politiques de Haute-Autriche dans les chambres à gaz du camp de concentration de Mauthausen fin avril, car le nouvel État ne devait pas se retrouver avec des «forces prêtes à se constituer». Ce fut la dernière utilisation de la chambre à gaz de Mauthausen, qui fut immédiatement démantelée pour masquer les traces du meurtre de masse. Des prisonniers politiques ont également été assassinés à Graz dans les dernières semaines de la guerre sur la base d'une liste établie par le Gauleiter Uiberreither.
Le camp de concentration de Mathausen aujourd'hui - vue de face
© Eigenes Werk - Creative Common
Les dernières semaines du régime national-socialiste ont été caractérisées par le meurtre d'opposants au régime, de Juifs qui s'étaient cachés et de personnes qui voulaient empêcher des combats et des destructions insensés. Des centaines de soldats de la Wehrmacht ont été exécutés en tant que déserteurs et leurs corps ont souvent été exposés dans des lieux publics pour les intimider et les dissuader. Dans la seule région d'Amstetten, foyer du repli de la Wehrmacht, la chronique de la gendarmerie fait état de 250 soldats exécutés.
F) Marches de la mort des travailleurs forcés juifs hongrois
Le groupe de loin le plus important de victimes de la fin de la guerre sur le territoire autrichien était les travailleurs forcés juifs hongrois qui avaient été employés depuis l'automne 1944 pour construire le soi-disant mur du sud-est à la frontière hongroise. Les fortifications et les fossés antichars destinés à stopper l'avancée de l'Armée rouge s'avèrent totalement inutiles. Avec l'avancée de l'Armée rouge, les marches d'évacuation ont commencé. Les personnes incapables de travailler ou de marcher ont été assassinées.
Au Kreuzstadel de Rechnitz, dans le Burgenland, des auteurs locaux ont abattu plus de 180 personnes. À partir de la fin mars 1945, jusqu'à 40.000 travailleurs forcés juifs hongrois ont été conduits à travers le Burgenland, la Styrie, la Basse et la Haute-Autriche en direction du camp de concentration de Mauthausen. Sous les yeux de la population, des trains avec des milliers de personnes affamées et misérables traversent le pays. Dans d'innombrables endroits le long des itinéraires de marche, que l'historienne Eleonore Lappin-Eppel a reconstitués, des gens ont été tués, fusillés, morts de faim et d'épuisement. Les gardes de sécurité locaux, les hommes du Volkssturm et la jeunesse hitlérienne en étaient souvent les auteurs. Cependant, les habitants ont également aidé, cachant les personnes fuyant ou essayant de glisser de la nourriture aux personnes affamées.
G) Les soldats américains libèrent Mauthausen
Le 4 mai 1945, les troupes américaines ont libéré le camp de Gunskirchen, et un jour plus tard le camp de concentration de Mauthausen, le plus grand camp de concentration de l'actuelle Autriche. D'août 1938 jusqu'à la libération en 1945, il y avait environ 205.000 prisonniers dans le camp de concentration de Mauthausen et ses 48 camps satellites, dont la moitié ont été assassinés ou ont péri à cause des conditions de détention inhumaines. Le camp de concentration de Mauthausen avait le taux de mortalité le plus élevé parmi les camps de concentration du IIIème Reich allemand.
Chaque année, des milliers de personnes commémorent les victimes du camp de concentration lors de la cérémonie de libération au Mémorial de Mauthausen. Le 5 mai, jour de la libération de Mauthausen, est depuis 1997 une journée autrichienne de commémoration des victimes du national-socialisme.