Le monde des musicals

Musical (1924)

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Musique: Jerome Kern •
Paroles: Guy Bolton • P. G. Wodehouse •
Livret: Guy Bolton • P.G. Wodehouse •
Production à la création:

Après Stepping Stones (), Sitting Pretty était la deuxième partition de la saison composée par Jerome Kern, et le musical était une réunion pour Kern, le parolier P. G. Wodehouse, et le librettiste Guy Bolton, l’équipe responsable de tant de spectacles intimes du Princess Theatre à la fin des années 1910.

Les chansons de Kern étaient infiniment supérieures à ses contributions pour Stepping Stones (), mais les deux partitions sont parmi les œuvres les moins connues du compositeur. Heureusement, un très bel enregistrement studio de Sitting Pretty a réintroduit la partition et ses délices, y compris les joies délirantes des deux chansons comiques Bongo on the Congo et Dear Old-Fashioned Prison of Mine (alias When It’s Tulip Time in Sing-Sing), qui mettaient en vedette toutes deux un chanteur et danseur, Dwight Frye.

Le casting de Frye était bizarre. Il avait joué dans des drames (y compris la production originale de Broadway en 1922 de Six Characters in Search of an Author de Luigi Pirandello), mais jamais dans un musical, et les critiques ont été très divisés sur sa performance. Le New York Times a dit qu’il était la «surprise distincte» de la soirée, qu’il «montrait une étonnante aptitude» pour la comédie musicale avec «une voix parfois juste» et qu’il «dansait d’une manière que Pirandello n’aurait jamais cru possible». Et Heyward Broun, du New York World, a déclaré qu'il avait donné une «performance originale et délicieuse». Mais Arthur Pollock du Brooklyn Daily Eagle le trouvait «mal à l’aise et forcé». Bien sûr, Frye a trouvé l’immortalité au cinéma dans les versions originales de Dracula et Frankenstein (tous deux sortis en 1931): dans le premier, il est devenu fou et a grignoté des mouches, et dans le second, il a tourmenté la créature, puis en est devenue une quand il l’a assassiné.

Bien que certains critiques étaient moins enthousiastes au sujet du livret de Bolton, il semble assez joyeux, mais il est vrai qu’il contenait (peut-être à dessein?) une humeur gémissante que quelques critiques étaient plus qu’heureux de partager avec leurs lecteurs : «Un plat irrité est une poêle à frire qui est entrée dans la société»; «La pauvreté est la peau de banane au seuil de la romance»; et «La surdité est une affliction, mais les moustaches sont la faute d’un homme!»

Acte I
Overture (aka “A Journey Southward”) (Orchestra)
“The Charity Class” (Charity Girls)
“Is This Not a Lovely Spot?” (George E. Mack, Rudolf Cameron, Eugene Revere, Coaching Party, Girls, Gardeners, Others)
“Worries” (Gertrude Bryan, Queenie Smith, Rudolf Cameron)
“Mr. and Mrs. Rorer” (Queenie Smith, Dwight Frye, Cooking Class)
“Bongo on the Congo” (Dwight Frye, Eugene Revere, Frank McIntyre)
“There Isn’t One Girl” (Rudolf Cameron, Harry Lilliford, Gertrude Bryan)
“A Year from Today” (Rudolf Cameron, Gertrude Bryan)
“Shufflin’ Sam” (Queenie Smith, Ensemble)
Finaletto (Ensemble)

Acte II
Prelude (Orchestra)
“The Polka Dot” (Ensemble)
Scene Music (Orchestra)
“Days Gone By” (Dorothy Janice, Ensemble)
“All You Need Is a Girl” (Rudolf Cameron, Gertrude Bryan)
“Dear Old-Fashioned Prison of Mine” (aka “When It’s Tulip Time in Sing-Sing”) (Dwight Frye, Frank McIntyre)
“On a Desert Island with You” (Gertrude Bryan, Queenie Smith, Girls)
“The Magic Train” (aka “The Enchanted Train”) (Rudolf Cameron, Gertrude Bryan, Ensemble)
“Shadow of the Moon” (Queenie Smith, Gertrude Bryan)
“Sitting Pretty” (Dwight Frye, Queenie Smith, Ensemble)
Finale (Ensemble)

Aucun dossier informatif complémentaire concernant Sitting Pretty

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