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Swanee River est un film américain de 1939 réalisé par Sidney Lanfield et mettant en vedette Don Ameche, Andrea Leeds, Al Jolson et Felix Bressart. Il s'agit d'un biopic sur Stephen Foster, un auteur-compositeur de Pittsburgh qui tombe amoureux du Sud, épouse une fille du Sud, puis est accusé de sympathiser lorsque la guerre civile éclate. Typique des films biographiques de la 20th Century Fox de l'époque, le film était plus fictif que factuel.
La famille de Stephen Foster (Don Ameche) insiste pour qu'il accepte un poste de commis à l'expédition à Cincinnati, rémunéré à 7$ la semaine. Mais il préfère écrire des chansons. Le futur beau-père de Stephen, Andrew McDowell, n'a aucune confiance en Stephen, qui veut écrire "de la musique pour les gens simples du Sud". Le compositeur, en difficultés financières, réussit à vendre une de ses chansons, "Oh! Susanna", pour 15$ à la chanteuse de ménestrel EP Christy. Et il autorise Christy à annoncer qu'elle en est l'auteur.
Très vite, la chanson est un gros succès, et Stephen en écrit une seconde, "De Camptown Races" et il part en tournée avec la troupe de Christy, dénommée Christy's Minstrels. Enfin solvable, Stephen épouse Jane McDowell (Leeds). Ils ont vite une fille, Marion. Inspiré par la beauté de sa femme, Stephen écrit "Jeanie with the Light Brown Hair".
Cependant, la prospérité de Stephen prend fin lorsque sa composition de musique classique se révèle être un échec. Et surtout, lorsque l'avènement de la Guerre Civile qualifie sa musique "sudiste" de traître. Lorsqu'il se tourne vers la boisson, Jane le quitte, mais deux ans plus tard, elle revient pour l'encourager à écrire "Old Folks at Home".
Stephen n'entendra jamais sa composition interprétée, car le soir où Christy présente la chanson à un public new-yorkais , le compositeur meurt d'une crise cardiaque.
Aucun dossier informatif complémentaire concernant Swanee River
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Version 1
Swanee River (1939-12-Film)
Type de série: 30/12/1939Théâtre: *** Film (*** - ***) Durée : Nombre : Première Preview : 30 December 1939
Première: 30 December 1939
Dernière: InconnuMise en scène : Sidney Lanfield • Chorégraphie : Producteur : Star(s) : Al Jolson • Avec: Don Ameche (Stephen Foster), Andrea Leeds (Jane McDowell Foster), Al Jolson (Edwin P. Christy) Felix Bressart (Henry Kleber), Chick Chandler (Bones), Russell Hicks (Andrew McDowell), George H. Reed (Old Joe, McDowell's Coachman), Richard Clarke (Tom Harper), Diane Fisher (Marion Foster), George P. Breakston (Ambrose), Al Herman (Tambo), Charles Trowbridge (Mr. Foster), George Meeker (Henry Foster), Leona Roberts (Mrs. Foster), Charles Tannen (Morrison Foster), Clara Blandick (Mrs. Griffin), Nella Walker (Mrs. McDowell), Harry Hayden (Erwin), Esther Dale (Temperance Woman)
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