Le plus réussi des opéras savoyards fut Le Mikado (1885), qui se moquait de la bureaucratie anglaise, à peine déguisée par un décor japonais. Gilbert a initialement proposé une histoire pour un nouvel opéra sur une pastille magique qui changerait les personnages, que Sullivan trouvait artificielle et manquant « d'intérêt humain et de probabilité », en plus d'être trop similaire à leur opéra précédent Le Sorcier . Comme le montre le film Topsy-Turvy , l'auteur et le compositeur étaient dans une impasse jusqu'au 8 mai 1884, lorsque Gilbert abandonna l'idée de la pastille et accepta de fournir un livret sans aucun élément surnaturel.
L'histoire se concentre sur un « tailleur bon marché », Ko-Ko, qui est promu au poste de Seigneur Haut Bourreau de la ville de Titipu. Il aime sa pupille, Yum-Yum, mais elle aime un musicien, qui est en réalité le fils de l'empereur du Japon (le Mikado) et qui se déguise pour échapper aux attentions de la vieille et amoureuse Katisha. Le Mikado a décrété que les exécutions devaient reprendre sans délai à Titipu. Lorsque la nouvelle arrive que le Mikado se rendra dans la ville, Ko-Ko suppose qu'il vient vérifier si Ko-Ko a procédé aux exécutions. Trop timide pour exécuter qui que ce soit, Ko-Ko concocte un complot visant à détourner le Mikado, qui tourne mal. Finalement, Ko-Ko doit persuader Katisha de l'épouser pour sauver sa propre vie et celle des autres conspirateurs.
Avec l'ouverture du commerce entre l'Angleterre et le Japon, les importations, l'art et les styles japonais sont devenus à la mode, et une exposition de village japonais a ouvert ses portes à Knightsbridge, à Londres, ce qui a donné le temps à un opéra se déroulant au Japon. Gilbert a déclaré: "Je ne peux pas vous donner une bonne raison pour laquelle notre... pièce a été déposée au Japon. Elle... a permis un traitement pittoresque, des décors et des costumes, et je pense que l'idée d'un magistrat en chef, qui l'est. .. juge et véritable bourreau à la fois, et pourtant ne ferait pas de mal à un ver, pourrait peut-être plaire au public.
Installer l'opéra au Japon, un lieu exotique loin de la Grande-Bretagne, a permis à Gilbert et Sullivan de faire la satire plus librement de la politique et des institutions britanniques en les habillant d'attirails japonais superficiels. Gilbert a écrit : « Le Mikado de l'opéra était un monarque imaginaire d'une période lointaine et ne peut, par aucun exercice d'ingéniosité, être considéré comme une gifle sur une institution existante. » G. K. Chesterton l'a comparé aux Voyages de Gulliver de Swift .: "Gilbert a poursuivi et persécuté les maux de l'Angleterre moderne jusqu'à ce qu'ils n'aient littéralement plus une jambe sur laquelle s'appuyer, exactement comme Swift l'a fait... Je doute qu'il y ait une seule blague dans toute la pièce qui convienne aux Japonais. Mais toutes les blagues dans la pièce, les Anglais conviennent. ... À propos de l'Angleterre, Pooh-bah est quelque chose de plus qu'une satire ; il est la vérité. " Plusieurs des opéras ultérieurs se déroulent de la même manière dans des lieux étrangers ou fictifs, notamment Les Gondoliers , Utopia, Limited et The Grand Duke .
Le Mikado est devenu le succès le plus ancien du partenariat, bénéficiant de 672 représentations au Savoy Theatre et dépassant les séries de Pinafore et Patience . Il reste l'opéra de Savoie le plus joué. Il a été traduit dans de nombreuses langues et est l'une des pièces de théâtre musical les plus fréquemment jouées dans l'histoire.
F.1.1) Genèse
L'opéra de Gilbert et Sullivan précédant immédiatement Le Mikado était Princesse Ida (1884), qui dura neuf mois, une courte durée selon les standards de l'opéra savoyard . Lorsque les ventes de billets pour Princess Ida ont montré les premiers signes de ralentissement, l'impresario Richard D'Oyly Carte s'est rendu compte que, pour la première fois depuis 1877, aucune nouvelle œuvre de Gilbert et Sullivan ne serait prête à la fermeture de l'ancienne. Le 22 mars 1884, Carte donna à Gilbert et Sullivan un préavis contractuel selon lequel un nouvel opéra serait nécessaire dans les six mois. L'ami proche de Sullivan, le chef d'orchestre Frederic Clay, fut victime d'un grave accident vasculaire cérébral en décembre 1883 qui mit effectivement fin à sa carrière. En réfléchissant à cela, à sa propre santé précaire et à son désir de se consacrer à une musique plus sérieuse, Sullivan a répondu à Carte qu '"il m'est impossible de faire un autre morceau du personnage de ceux déjà écrits par Gilbert et moi-même". Gilbert, qui avait déjà commencé à travailler sur un nouveau livret dans lequel les gens tombent amoureux contre leur gré après avoir pris une pastille magique, fut surpris d'entendre parler de l'hésitation de Sullivan. Il écrivit à Sullivan pour lui demander de reconsidérer sa décision, mais le compositeur répondit le 2 avril 1884 qu'il était « arrivé à bout » avec les opéras : ...J'ai continuellement réduit la musique afin qu'aucune [syllabe] ne soit perdue.... J'aimerais raconter une histoire d'intérêt humain et de probabilité où les mots humoristiques viendraient sous une forme humoristique (pas sérieuse). ) situation, & où, si la situation était tendre ou dramatique, les mots seraient de caractère similaire. Gilbert a écrit que la lettre de Sullivan lui avait causé « une douleur considérable ». Sullivan a répondu qu'il ne pouvait pas définir « l'intrigue en losange », déclarant qu'elle était trop similaire à l'intrigue de leur opéra de 1877 Le Sorcier . À mesure qu'avril 1884 avançait, Gilbert tenta de modifier son complot, mais il ne put satisfaire Sullivan. Les partis étaient dans une impasse et Gilbert écrivit : « Ainsi se termine une association musicale et littéraire de sept ans – une association d'une réputation exceptionnelle – une association inégalée dans ses résultats monétaires, et jusqu'ici non perturbée par un seul élément discordant ou discordant. ". Mais le 8 mai 1884, Gilbert était prêt à faire marche arrière en écrivant : « Dois-je comprendre que si je construis une autre intrigue dans laquelle aucun élément surnaturel n'apparaît, vous vous engagerez à la mettre en scène ?... une intrigue cohérente, exempte d'anachronismes. , construit en parfaite bonne foi et au mieux de mes capacités." L'impasse a été brisée et le 20 mai, Gilbert a envoyé à Sullivan un croquis de l'intrigue au Mikado . Il faudrait encore dix mois pour que le Mikado atteigne la scène. Une version révisée de The Sorcerer couplée à leur pièce en un acte Trial by Jury(1875) joua au Savoy pendant que Carte et son public attendaient leur prochaine œuvre. Gilbert a finalement trouvé une place pour son « intrigue en losange » dans Les Mountebanks , écrit avec Alfred Cellier en 1892. Photo au village japonais prise par WS Gilbert En 1914, Cellier et Bridgeman ont enregistré pour la première fois l’histoire familière de la façon dont Gilbert a trouvé son inspiration : Gilbert, décidé à quitter son propre pays pour un moment, chercha ailleurs un sujet adapté à son humeur particulière. Un petit accident lui donne une idée. Un jour, une vieille épée japonaise qui, depuis des années, était accrochée au mur de son bureau, tomba de sa place. Cet incident a attiré son attention sur le Japon. Juste à cette époque, une compagnie de Japonais était arrivée en Angleterre et avait établi son propre petit village à Knightsbridge . L'histoire est intéressante, mais elle est en grande partie fictive. [14] Gilbert a été interviewé deux fois au sujet de son inspiration pour Le Mikado . Dans les deux interviews, l'épée a été mentionnée, et dans l'une d'elles, il a déclaré qu'elle avait inspiré l'opéra, bien qu'il n'ait jamais dit que l'épée était tombée. Ce qui met toute l'histoire en doute, c'est l'erreur de Cellier et Bridgeman concernant l' exposition japonaise à Knightsbridge : elle n'a été ouverte que le 10 janvier 1885, près de deux mois après que Gilbert ait déjà terminé l'acte I. [14] Érudit Gilbert Brian Jones, dans son article « L'épée qui n'est jamais tombée », note que « plus l'écrivain est éloigné dans le temps de l'incident, plus il s'en souvient de manière graphique ». Leslie Baily , par exemple, le disait ainsi en 1952 : Environ un jour plus tard, Gilbert arpentait sa bibliothèque dans la nouvelle maison de Harrington Gardens, fulminant contre l'impasse, lorsqu'une énorme épée japonaise décorant le mur tomba avec fracas sur le sol. Gilbert l'a ramassé. Ses déambulations s'arrêtèrent. «Cela suggérait une idée générale», comme il le dira plus tard. Son esprit journalistique, toujours prompt à s'emparer de l'actualité, se tourne vers une exposition japonaise récemment inaugurée dans le quartier. Gilbert avait vu les petits Japonais, hommes et femmes de l'Exposition, se promener dans leurs robes exotiques dans les rues de Knightsbridge. Maintenant, il s'assit à son bureau et prit la plume d'oie. Il commença à prendre des notes dans son carnet d'intrigues. L'histoire a été dramatisée sous plus ou moins cette forme dans le film Topsy-Turvy de 1999 . Mais bien que l'exposition japonaise de 1885-1887 à Knightsbridge n'ait pas été ouverte lorsque Gilbert a conçu le Mikado , le commerce européen avec le Japon avait augmenté au cours des dernières décennies et un engouement anglais pour tout ce que les Japonais avaient construit au cours des années 1860 et 1870. Le moment était donc venu pour un opéra se déroulant au Japon. Gilbert a déclaré à un journaliste : « Je ne peux pas vous donner une bonne raison pour laquelle notre… pièce a été déposée au Japon. Elle… a permis un traitement pittoresque, des décors et des costumes, et je pense que l'idée d'un magistrat en chef, qui est... juge et véritable bourreau à la fois, et pourtant ne ferait pas de mal à un ver, peut-être plairait-il au public. Dans une interview accordée au New-York Daily Tribune en 1885 , Gilbert a déclaré que la petite taille de Leonora Braham , Jessie Bond et Sybil Gray « suggérait l'opportunité de les regrouper en trois écolières japonaises », les « trois petites servantes » de l'opéra. Il a également raconté qu'une jeune Japonaise, serveuse de thé au village japonais , était venue aux répétitions pour entraîner les trois petites servantes à la danse japonaise. Le 12 février 1885, un mois avant l'ouverture du Mikado , l'Illustrated London News écrivit à propos de l'ouverture du village japonais, notant, entre autres choses, que « la danse gracieuse et fantastique mettait en vedette... trois petites servantes ! Dans l' interview de Tribune , Gilbert a également raconté que lui et Sullivan avaient décidé de couper le seul solo chanté par le personnage principal de l'opéra (qui n'apparaît que dans l'acte II, joué par le vétéran savoyard Richard Temple ) , mais que les membres de la compagnie et d'autres qui avaient assisté à la répétition générale "sont venus vers nous en masse et nous ont suppliés de restituer le 'numéro' supprimé".
F.1.2) Productions
Le Mikado avait la plus longue diffusion originale des opéras de Savoie. Il a également connu la reprise la plus rapide : après la fermeture relativement rapide de l'œuvre suivante de Gilbert et Sullivan, Ruddigore , trois opéras ont été relancés pour remplir l'interrègne jusqu'à ce que Les Yeomen of the Guard soient prêts, dont Le Mikado , à peine 17 mois après la clôture de sa première diffusion. Le 4 septembre 1891, la compagnie « C » en tournée de D'Oyly Carte donna une représentation du Mikado au château de Balmoral devant la reine Victoria et la famille royale. La scénographie originale était de Hawes Craven , avec des costumes pour hommes de C. Wilhelm.. [26] [27] La première production provinciale du Mikado a débuté le 27 juillet 1885 à Brighton , avec plusieurs membres de cette société partant en août pour présenter la première production américaine autorisée à New York. Dès lors, The Mikado est une présence constante en tournée. De 1885 jusqu'à la fermeture de l'entreprise en 1982, il n'y a pas eu d'année où une entreprise D'Oyly Carte (ou plusieurs d'entre elles) ne la présentait pas. [28] Le Mikado fut relancé pendant que le Grand-Duc se préparait. Lorsqu'il devint évident que cet opéra n'était pas un succès, Le Mikado fut donné en matinée, et le renouveau se poursuivit lorsque Le Grand-Duc ferma ses portes après seulement trois mois. En 1906-1907, Helen Carte , la veuve de Richard D'Oyly Carte , organisa une saison de répertoire au Savoy, mais le Mikado ne fut pas joué, car on pensait que la royauté japonaise en visite pourrait en être offensée. Il fut cependant inclus dans la deuxième saison du répertoire de Mme Carte, en 1908-1909. De nouveaux modèles de costumes ont été créés par Charles Ricketts pour la saison 1926 et ont été utilisés jusqu'en 1982. [29] Peter Goffin a conçu de nouveaux décors en 1952. [26] Geraldine Ulmar dans le rôle de Yum-Yum dans le casting new-yorkais, sous-titré "Nous sommes bien éveillés, la lune et moi." En Amérique, comme cela s'était produit avec le HMS Pinafore , les premières productions n'étaient pas autorisées, mais une fois la production américaine de D'Oyly Carte ouverte en août 1885, elle fut un succès, réalisant des bénéfices records, et Carte créa plusieurs sociétés pour faire une tournée du spectacle en Amérique du Nord. . [30] Des productions burlesques et parodiques, y compris des parodies politiques, ont été montées. [31] Plus de 150 versions non autorisées sont apparues et, comme cela avait été le cas avec Pinafore , Carte, Gilbert et Sullivan n'ont rien pu faire pour les empêcher ou pour percevoir les droits de licence, puisqu'il n'existait pas de traité international sur le droit d'auteur à l'époque. [2] [32]Gilbert, Sullivan et Carte ont essayé diverses techniques pour obtenir un droit d'auteur américain qui empêcherait les productions non autorisées. [33] Les tribunaux américains ont toutefois statué que l'acte de publication rendait l'opéra librement accessible pour que quiconque puisse le produire. [34] En Australie, la première représentation autorisée du Mikado eut lieu le 14 novembre 1885 au Theatre Royal de Sydney , produite par J. C. Williamson . En 1886, Carte effectuait une tournée dans cinq compagnies de Mikado en Amérique du Nord. [35] Carte fit une tournée de l'opéra en 1886 et de nouveau en 1887 en Allemagne et ailleurs en Europe. [36] En septembre 1886, le principal critique viennois, Eduard Hanslick , écrivait que le « succès sans précédent » de l'opéra était attribuable non seulement au livret et à la musique, mais aussi à « la représentation scénique tout à fait originale, unique en son genre, de M. D. "Les artistes d'Oyly Carte... captivant les yeux et les oreilles avec son attrait exotique." [37] Des productions autorisées ont également été vues en France, aux Pays-Bas, en Hongrie, en Espagne, en Belgique, en Scandinavie, en Russie et ailleurs. Des milliers de productions amateurs ont été montées dans le monde anglophone et au-delà depuis les années 1880.Camp d'internement de Ruhleben en Allemagne. [41] Après l'expiration des droits d'auteur de Gilbert en 1962, le Sadler's Wells Opera a monté la première production professionnelle non-D'Oyly Carte en Angleterre, avec Clive Revill dans le rôle de Ko-Ko. Parmi les nombreux renouveaux professionnels depuis lors, il y a eu une production de l'English National Opera en 1986, avec Eric Idle dans le rôle de Ko-Ko et Lesley Garrett dans le rôle de Yum-Yum, mise en scène par Jonathan Miller . Cette production, qui a été reprise à plusieurs reprises au cours de trois décennies, se déroule dans un hôtel balnéaire anglais chic des années 1920, avec des décors et des costumes en noir et blanc [ 42] « en hommage aux Marx Brothers , Noël Coward et Busby Berkeley .". [32] Le Festival canadien de Stratford a produit The Mikado à plusieurs reprises, d'abord en 1963, puis de nouveau en 1982 (relancé en 1983 et 1984) et en 1993. [43] Le tableau suivant présente l'histoire des productions D'Oyly Carte du vivant de Gilbert :
| Theatre | Date ouverture | Date fermeture | Nbre repr. | Details |
| Savoy Theatre | 14 mars 1885 | 19 janvier 1887 | 672 | Création |
| Fifth Avenue Theatre (New York) |
19 août 1885 | 17 avril 1886 | 250 | Production américaine autorisée. La production a été donnée au Fifth Avenue Theatre, à l'exception d'un transfert d'un mois au Standard Theatre en février 1886. |
| Fifth Avenue Theatre (New York) |
1er novembre 1886 | 20 novembre 1886 | 3 sem. | Production avec du personnel de D'Oyly Carte sous la direction de John Stetson. |
| Savoy Theatre | 7 juin 1888 | 29 septembre 1888 | 116 | Première reprise à Londres |
| Savoy Theatre | 6 novembre 1895 | 4 mars 1896 | 127 | Deuxième reprise à Londres |
| Savoy Theatre | 27 mai 1896 | 4 juillet 1896 | 6 | Représentations en matinée lors de la diffusion originale de The Grand Duke. |
| Savoy Theatre | 11 juillet 1896 | 17 février 1897 | 226 | Poursuite de la reprise ci-dessus après la fermeture de The Grand Duke. |
| Savoy Theatre | 28 avril 1908 | 27 mars 1909 | 142 | Deuxième saison de «répertoire» au Savoy Theatre; The Mikado est jouée en alternance avec cinq autres oeuvres. La date de fermeture est celle de la saison. |
F.1.3) Analyse et réception
F.1.3.a) Thèmes de la mort
Le Mikado est une comédie, mais il aborde les thèmes de la mort et de la cruauté. Cette juxtaposition fonctionne parce que Gilbert traite ces thèmes comme des questions triviales, voire légères. Par exemple, dans la chanson « Notre grand Mikado, homme vertueux », Pish-Tush chante : « Le jeune qui a cligné d'un œil errant / Ou a poussé un soupir non connubial / A été alors condamné à mort – / Il s'y est généralement opposé. Le terme désignant cette technique rhétorique est la méiose., un euphémisme drastique de la situation. D'autres exemples de ceci sont lorsque l'autodécapitation est décrite comme « une chose extrêmement difficile, pour ne pas dire dangereuse, à tenter », et aussi comme simplement « maladroite ». Lorsqu'une discussion survient sur la vie de Nanki-Poo "écourtée en un mois", le ton reste comique et seulement moqueur et mélancolique. L'enterrement vivant est décrit comme « une mort étouffante ». Enfin, l'exécution à l'huile bouillante ou au plomb fondu est décrite par le Mikado comme une punition « humoristique mais persistante ».
La mort est traitée comme un événement commercial dans le monde sens dessus dessous de Gilbert. Pooh-Bah appelle Ko-Ko, le Seigneur Haut Bourreau, un « mécanicien industrieux ». Ko-Ko considère également son bureau sanglant comme une profession, déclarant : "Je ne peux pas consentir à me lancer dans une opération professionnelle à moins de trouver le moyen d'obtenir un résultat positif." Bien sûr, plaisanter sur la mort ne vient pas du Mikado . L'intrigue selon laquelle Nanki-Poo pourrait épouser Yum-Yum s'il accepte de mourir à la fin du mois a été utilisée dans A Wife for a Month , une pièce de théâtre du XVIIe siècle de John Fletcher .. Le discours final de Ko-Ko affirme que la mort a été, tout au long de l'opéra, une fiction, une question de mots qui peuvent être dissipés en une phrase ou deux : être mort et être « comme mort » sont assimilés. Dans une revue de la production originale de The Mikadophilosophie inversée ; et a ainsi établi une solide prétention à se classer parmi les premiers Anglais des derniers jours qui ont exercé une influence psychique distincte sur leurs contemporains.
F.1.3.b) Cadre japonais
L'opéra porte le nom de l' empereur du Japon en utilisant le terme mikado (御門 ou 帝 ou みかど), signifiant littéralement « la porte honorable » du palais impérial, faisant référence métaphoriquement à son occupant et au palais lui-même. Le terme était couramment utilisé par les Anglais au XIXe siècle mais est devenu obsolète. Dans la mesure où l'opéra dépeint la culture, le style et le gouvernement japonais, il s'agit d'une version fictive du Japon utilisée pour fournir un cadre pittoresque et capitaliser sur le japonisme et la fascination britannique pour le Japon et l' Extrême-Orient dans les années 1880. Gilbert a écrit : « Le Mikado de l'opéra était un monarque imaginaire d'une période lointaine et ne peut, par aucun exercice d'ingéniosité, être considéré comme une gifle sur une institution existante. » Le Mikado « n'a jamais été une histoire sur le Japon mais sur les échecs du gouvernement britannique ».
En plaçant l'opéra dans un pays étranger, Gilbert s'est senti en mesure de critiquer plus sévèrement la société et les institutions britanniques. G. K. Chesterton a comparé la satire de l'opéra à celle des Voyages de Gulliver de Jonathan Swift : "Gilbert a poursuivi et persécuté les maux de l'Angleterre moderne jusqu'à ce qu'ils n'aient littéralement plus une jambe sur laquelle s'appuyer, exactement comme Swift l'a fait. ... J'en doute. s'il y a une seule blague dans toute la pièce qui convient aux Japonais. Mais toutes les blagues de la pièce conviennent aux Anglais. ... À propos de l'Angleterre, Pooh-bah est quelque chose de plus qu'une satire ; il est la vérité. Le décor de l'opéra s'inspire du style victoriennotions d'Extrême-Orient, glanées par Gilbert à partir des aperçus de la mode et de l'art japonais qui ont immédiatement suivi le début du commerce entre les deux empires insulaires, et pendant les répétitions, Gilbert a visité la populaire exposition japonaise à Knightsbridge , Londres . Un critique a écrit en 2016 : « Il a été avancé que la théâtralité du spectacle était… un hommage de la part de Gilbert et Sullivan à l'appréciation britannique croissante de l'esthétique japonaise [dans les années 1880] ».
Gilbert recherchait l'authenticité dans le décor japonais, les costumes, les mouvements et la gestuelle des acteurs. À cette fin, il a engagé certains Japonais du village de Knightsbridge pour les conseiller sur la production et coacher les acteurs. "Les directeurs et les autochtones" du village ont été remerciés dans le programme distribué lors de la première soirée. Sullivan a inséré dans sa partition, sous le nom de "Miya sama", une version d'une chanson de marche militaire japonaise, appelée "Ton-yare Bushi", composée à l'époque Meiji . Giacomo Puccini a incorporé plus tard la même chanson dans Madama Butterfly comme introduction à Yamadori , ancor le pene. Les noms des personnages de la pièce ne sont pas des noms japonais, mais plutôt (dans de nombreux cas) des paroles de bébé anglaises ou simplement des exclamations dédaigneuses. Par exemple, une jolie jeune chose s'appelle Pitti-Sing ; la belle héroïne s'appelle Yum-Yum ; les fonctionnaires pompeux sont Pooh-Bah et Pish-Tush ; le héros s'appelle Nanki-Poo , baby-talk pour « mouchoir » . Le nom du chef , Ko -Ko, est similaire à celui de l'intrigant Ko-Ko-Ri-Ko dans Ba-ta-clan parJacques Offenbach.
Les Japonais ont été ambivalents à l'égard du Mikado pendant de nombreuses années. Certains critiques japonais ont vu la représentation du personnage principal comme une représentation irrespectueuse du vénéré empereur Meiji ; Il était interdit au théâtre japonais de représenter l'empereur sur scène. Le prince japonais Komatsu Akihito, qui a vu une production de 1886 à Londres, ne s'est pas offusqué. Lorsque le prince Fushimi Sadanaru effectua une visite d'État en 1907, le gouvernement britannique interdisa les représentations du Mikado à Londres pendant six semaines, [n craignant que la pièce ne l'offense – une manœuvre qui s'est retournée contre lui lorsque le prince s'est plaint d'avoir espéré voir Le Mikado pendant son séjour. Un journaliste japonais couvrant le séjour du prince a assisté à un spectacle interdit et s'est avoué « profondément et agréablement déçu ». S'attendant à de « véritables insultes » envers son pays, il n'a trouvé que « une musique vive et très amusante ».
Après la Seconde Guerre mondiale , le Mikado a été présenté au Japon dans un certain nombre de représentations privées. La première production publique, donnée en trois représentations, eut lieu en 1946 au Théâtre Ernie Pyle de Tokyo, sous la direction du pianiste Jorge Bolet pour le divertissement des troupes américaines et du public japonais. Le décor et les costumes étaient somptueux, et les principaux acteurs étaient américains, canadiens et britanniques, tout comme le chœur de femmes, mais le chœur d'hommes, le chœur de danses féminines et l'orchestre étaient japonais. Le général Douglas MacArthur a interdit une production professionnelle à grande échelle à Tokyo en 1947 par une distribution entièrement japonaise, mais d'autres productions ont eu lieu au Japon. Par exemple, l'opéra a été joué au théâtre Ernie Pyle à Tokyo en 1970, présenté par le service spécial de la huitième armée.
En 2001, la ville de Chichibu (秩父), au Japon, sous le nom de « Tokyo Theatre Company », a produit une adaptation du Mikado en japonais. Les habitants croient que Chichibu était la ville que Gilbert avait à l'esprit lorsqu'il a nommé son décor "Titipu", mais il n'y a aucune preuve contemporaine de cette théorie. Bien que le système de translittération Hepburn (dans lequel le nom de la ville apparaît comme « Chichibu ») soit généralement utilisé aujourd'hui, il était très courant au 19e siècle d'utiliser le Nihon- shiki .système, dans lequel le nom 秩父 apparaît comme « Titibu ». Ainsi, il est facile de supposer que « Titibu », trouvé dans la presse londonienne de 1884, est devenu « Titipu » dans l'opéra. Des chercheurs japonais pensent que Gilbert aurait entendu parler de la soie Chichibu, une exportation importante au 19e siècle. L'adaptation en langue japonaise du Mikado a été reprise à plusieurs reprises dans tout le Japon et, en 2006, le Chichibu Mikado a été joué au Festival international Gilbert et Sullivan en Angleterre .
F.1.3.c) Critique
Depuis les années 1990, certaines productions de l'opéra aux États-Unis ont suscité les critiques de la communauté américano-asiatique comme promouvant des « stéréotypes orientalistes simplistes ». En 2014, après qu'une production à Seattle, Washington, ait attiré l'attention nationale sur de telles critiques, [ le biographe de Gilbert, Andrew Crowther, a écrit que Le Mikado « ne dépeint aucun des personnages comme étant « racialement inférieur » ou bien fondamentalement différent du peuple britannique. Le but de l'opéra est de refléter la culture britannique à travers le prisme d'un « autre » inventé, un Japon fantastique qui n'a que la ressemblance la plus superficielle avec la réalité. Par exemple, le point de départ de l'intrigue du Mikado est « une loi « japonaise » inventée contre le flirt, qui n'a de sens que comme référence à la pruderie sexuelle de la culture britannique ». Crowther a noté que la conception de la production et d'autres caractéristiques des productions d'opéra traditionnellement mises en scène « semblent souvent quelque peu insensibles, pour ne pas dire insultantes. ... Il devrait [être possible] d'éviter de telles choses à l'avenir, avec un peu sensibilité... G&S parle de bêtise, de plaisir, et... de se moquer des puissants et d'accepter l'absurdité fondamentale de la vie". Certains commentateurs ont rejeté les critiques comme étant du politiquement correct. mais un débat public sur la question à Seattle un mois plus tard a attiré une foule nombreuse qui a presque tous convenu que, même si des œuvres comme The Mikado ne devraient pas être abandonnées sous leur forme traditionnelle, il devrait y avoir « une sorte d'appareil de contextualisation pour montrer que les producteurs et les interprètes réfléchissent au moins aux problèmes de leur travail".
En 2015, une production prévue par les Gilbert and Sullivan Players de New York a été retirée après que ses supports publicitaires ont déclenché une protestation similaire dans la blogosphère américano-asiatique. La société a repensé sa production de Mikado [78 ] a lancé le nouveau concept en décembre 2016, recevant une critique chaleureuse du New York Times . Après que le Lamplighters Music Theatre de San Francisco ait planifié une production en 2016, les objections de la communauté américano-asiatique les ont incitées à réinitialiser l'opéra à Milan, à l'époque de la Renaissance , en éliminant toute référence au Japon. Les évaluateurs ont estimé que le changement résolvait le problème. En 2022 et 2023, une autre compagnie de répertoire, Gilbert & Sullivan Austin, a présenté The McAdo , délocalisant l'action en Écosse. Un critique du CTX Live Theatre a fait l'éloge de l'adaptation, écrivant que "l'histoire du Mikado est universalisante et pourrait se dérouler n'importe où sur la planète dans n'importe quelle société".
F.1.3.d) Mots et expressions modernisés
Les productions modernes mettent à jour certains mots et expressions du Mikado . Par exemple, deux chansons de l'opéra utilisent le mot « nègre » . Dans "Comme un jour cela peut arriver", souvent appelé "chanson de liste", Ko-Ko nomme "le nègre serenader et les autres de sa race". Dans la chanson du Mikado, "Un Mikado plus humain", la dame qui modifie excessivement son apparence doit être punie en étant "noircie comme un nègre avec du jus de noix permanent". Ces références concernent des artistes blancs dans des spectacles de ménestrels à visage noir , un divertissement populaire à l'époque victorienne, plutôt que des personnes à la peau foncée. Jusqu’au début du XXe siècle, le public ne considérait pas le mot « nègre » comme offensant. les membres du public se sont opposés au mot lors de la tournée américaine de la D'Oyly Carte Opera Company en 1948, et Rupert D'Oyly Carte a demandé à A. P. Herbert de fournir une formulation révisée. Ces modifications ont depuis été incorporées au livret et à la partition de l'opéra.
Sont également incluses dans la petite liste les chansons « la romancière » (faisant référence aux auteurs de romans romantiques duveteux ; ceux-ci avaient été ridiculisés plus tôt par George Eliot ) et « la dame de province qui s'habille comme un gars », où le gars fait référence au mannequin qui fait partie de Guy Fawkes Night , c'est-à-dire une femme insipide qui s'habille comme un épouvantail . Dans la reprise de 1908, Gilbert a autorisé les substitutions pour « la romancière ». Pour éviter de distraire le public avec des références devenues offensantes avec le temps, les paroles sont parfois modifiées dans les productions modernes. Des modifications sont également souvent apportées, notamment dans la petite chanson de liste, pour profiter des opportunités de blagues d'actualité. Richard Suart , un chanteur bien connu dans le rôle de Ko-Ko, a publié un livre contenant un historique des réécritures de la petite chanson de liste, dont plusieurs de ses propres chansons.
F.1.3.e) Une popularité durable
Dès la première de l'opéra, Gilbert, Sullivan et Carte ont commencé à accorder des licences à de nombreux produits utilisant le nom, les personnages, les paroles, les répliques et les dessins de l'opéra, non seulement pour les frais de licence, mais aussi pour stimuler les ventes de billets ; le spectacle "était de loin l'exemple [de merchandising] le plus réussi du 19e siècle". Des cartes à collectionner Mikado ont été créées pour faire la publicité de divers produits. D'autres produits Mikado comprenaient des figurines, des tissus, des bijoux, des parfums, des puzzles, du dentifrice, du savon, des jeux, du papier peint, des corsets, du fil à coudre et des poêles.
Le Mikado est devenu l'opéra savoyard le plus joué et a été traduit dans de nombreuses langues. C’est l’une des pièces de théâtre musical les plus jouées de l’histoire. Un article sur la production 2010 du Chicago Lyric Opera notait que l'opéra « est en production constante depuis 125 ans », citant son « humour et sa mélodie inhérents ».
Le Mikado a été admiré par d'autres compositeurs. Dame Ethel Smyth a écrit à propos de Sullivan : « Un jour, il m'a présenté une copie de la partition complète de The Golden Legend, ajoutant : « Je pense que c'est la meilleure chose que j'ai faite, n'est-ce pas ? et quand la vérité m'obligea à dire qu'à mon avis Le Mikado est son chef-d'œuvre, il s'écria : « Ô misérable ! Mais même s'il riait, je voyais qu'il était déçu."
F.1.4) Films et videos
Un film muet de trois minutes d'une scène de l'opéra a été réalisé en 1902. [32] Cela a été suivi en 1906 par un film muet de l'opéra par Gaumont Film Company . Des versions cinématographiques sonores de 12 des numéros musicaux du Mikado ont été produites en Grande-Bretagne et présentées sous forme de programmes en 1907 intitulés Highlights from The Mikado . Une autre production est sortie la même année par la Walturdaw Company, avec George Thorne dans le rôle de Ko-Ko. Ces deux programmes utilisaient le système de son sur disque Cinématophone pour synchroniser les enregistrements phonographiques ( Phonoscène) des artistes chantant et parlant avec les images muettes de la performance. [121] Le premier long métrage de l'opéra, intitulé Fan Fan , était un film muet de 1918 avec un casting d'enfants ; les cinémas pourraient projeter le film avec un accompagnement musical en direct. [32]
En 1926, la D'Oyly Carte Opera Company réalise un bref film promotionnel d'extraits du Mikado . Certains des Savoyards les plus célèbres de l'époque sont vus dans ce film, notamment Darrell Fancourt dans le rôle du Mikado, Henry Lytton dans le rôle de Ko-Ko, Leo Sheffield dans le rôle de Pooh -Bah, Elsie Griffin dans le rôle de Yum -Yum et Bertha Lewis dans le rôle de Katisha . [122] [n 10] [123]
En 1939, Universal Pictures sortit une adaptation cinématographique de quatre-vingt-dix minutes du Mikado . Réalisé en Technicolor, le film met en vedette Martyn Green dans le rôle de Ko -Ko, Sydney Granville dans le rôle de Pooh -Bah, le chanteur américain Kenny Baker dans le rôle de Nanki -Poo et Jean Colin dans le rôle de Yum -Yum. De nombreux autres chanteurs et choristes étaient ou avaient été membres de la compagnie D'Oyly Carte. La musique a été dirigée par Geoffrey Toye , un ancien directeur musical de D'Oyly Carte, qui était également le producteur et a été crédité de l'adaptation, qui impliquait un certain nombre de coupes, d'ajouts et de scènes réorganisées. Victor Schertzingerréalisé et William V. Skall a reçu une nomination aux Oscars pour la meilleure photographie. [124] [125] La direction artistique et la conception des costumes ont été réalisées par Marcel Vertès . [126] Il y a eu quelques révisions – Le Soleil dont les rayons sont tous en feu est interprété deux fois, d'abord par Nanki-Poo dans une nouvelle scène précoce dans laquelle il fait une sérénade Yum-Yum à sa fenêtre, et plus tard dans le spot traditionnel. Un nouveau prologue montrant Nanki-Poo fuyant déguisé a également été ajouté, et une grande partie de la musique de l'acte II a été coupée.
En 1966, la D'Oyly Carte Opera Company a réalisé une version cinématographique du Mikado qui reflétait fidèlement leur mise en scène traditionnelle, bien qu'il y ait quelques coupures mineures. Il a été tourné sur des décors agrandis plutôt que sur place, un peu comme le Laurence Olivier Othello de 1965, et a été réalisé par le même réalisateur, Stuart Burge . Il met en vedette John Reed , Kenneth Sandford, Valerie Masterson, Philip Potter, Donald Adams , Christene Palmer et Peggy Ann Jones et est dirigé par Isidore Godfrey .[127] Le New York Times a critiqué la technique de tournage et l'orchestre et a noté : « Sachant à quel point cette distribution peut être fine dans son propre médium, on regrette l'impression que ce Mikado fera sur ceux qui n'ont pas eu la chance d'avoir vu la compagnie dans le film. chair. Les caméras ont tout capturé sur le jeu de la compagnie, sauf sa magie. " [128]
Les enregistrements vidéo de The Mikado incluent une offre de 1972 de Gilbert et Sullivan for All ; le film Brent-Walker de 1982 ; [129] la vidéo très appréciée du Festival de Stratford de 1984 ; et la production de l'English National Opera de 1986 (abrégée). Opera Australia a publié des vidéos de ses productions de 1987 et 2011. [113] Depuis les années 1990, plusieurs productions professionnelles ont été enregistrées en vidéo par le Festival international Gilbert et Sullivan . [130]
F.1.5) Dans la culture populaire
Une grande variété de médias populaires, notamment le cinéma, la télévision, le théâtre et la publicité, ont fait référence, parodié ou pastiché le Mikado ou ses chansons, et des phrases du livret sont entrées dans l'usage populaire de la langue anglaise. Certaines des influences culturelles les plus connues sont décrites ci-dessous.
Des citations du Mikado ont été utilisées dans des lettres adressées à la police par le Zodiac Killer , qui a assassiné au moins cinq personnes dans la région de la baie de San Francisco en 1968 et 1969. [ épisode de la deuxième saison (1998) de l'émission télévisée Millennium , intitulé "Le Mikado", est basé sur le boîtier Zodiac. Le Mikado est parodié dans Sumo of the Opera , qui attribue à Sullivan le rôle de compositeur de la plupart de ses chansons. Le roman policier Mort à l'Opéra (1934) de Gladys Mitchell se déroule sur fond de production du Mikado . En 2007, la compagnie théâtrale asiatique-américaine Lodestone Theatre Ensemble a produit The Mikado Project, une pièce originale de Doris Baizley et Ken Narasaki . Il s'agissait d'une déconstruction de l' opéra basée sur une compagnie de théâtre fictive américaine d'origine asiatique tentant de collecter des fonds, tout en luttant contre le racisme perçu dans les productions de The Mikado , en produisant une version révisionniste de l'opéra. Cela a été adapté en film en 2010.
Les références cinématographiques et télévisuelles au Mikado incluent le point culminant du film Foul Play de 1978 , qui se déroule lors d'une représentation du Mikado . Dans l'épisode de 2010 « Robots Versus Wrestlers » de la sitcom télévisée How I Met Your Mother , lors d'une fête de la haute société, Marshall frappe un antique gong chinois. L'animateur le réprimande : "Jeune homme, ce gong est une relique vieille de 500 ans qui n'a pas été frappée depuis que W. S. Gilbert l'a frappé lors de la première londonienne du Mikado en 1885 !" Marshall plaisante : "Sa femme est une relique vieille de 500 ans qui n'a pas été frappée depuis que WS Gilbert l'a frappée lors de la première à Londres".
" Le Mikado " est un vilain justicier de la série de super-héros de bandes dessinées The Question, de Denny O'Neil et Denys Cowan . Il revêt un masque japonais et tue les malfaiteurs de manière appropriée – en laissant « la punition correspondre au crime ». En 1888, Ed J. Smith a écrit une parodie scénique du Mikado intitulée The Capitalist ; ou, La ville de Fort Worth pour encourager les investissements en capital à Fort Worth, au Texas. La locomotive ferroviaire 2-8-2 a été rebaptisée « Le Mikado » lorsqu'une série de production américaine de ces locomotives a été expédiée au Japon en 1893. Les fans ont même décoréDes salles de mikado dans leurs maisons, des clubs de mikado furent créés partout en Amérique et, en 1886, une ville du Michigan prit le nom de l'opéra.
F.1.5.a) Phrases populaires du Mikado
L'expression "A short, Sharp Shock ", tirée de la chanson de l'acte 1 "I am so wonderful" est entrée dans la langue anglaise, apparaissant dans les titres de livres et de chansons, comme dans les extraits de " The Dark Side of the " de Pink Floyd . Lune ", ainsi que des manifestes politiques. « Que la punition corresponde au crime » est une autre expression souvent utilisée dans la chanson de l'acte II du Mikado et qui a été mentionnée au cours des débats politiques britanniques. Les deux concepts sont antérieurs à Gilbert. Des exemples d'utilisation ultérieure incluent l'épisode 80 de la série télévisée Magnum, PI , "Let the Punishment Fit the Crime", qui présente des extraits de plusieurs chansons du Mikado .La phrase et la chanson du Mikado sont également présentées dans l' épisode de Dad's Army "A Soldier's Farewell". Dans The Parent Trap (1961), le directeur du camp cite la phrase avant de condamner ensemble les jumeaux à la cabine d'isolement. Dans la saison 5, épisode 20 de Seinfeld, George cite la phrase à Jerry après que lui et ses connaissances ont vu la petite amie de George, Jane, seins nus.
Le nom du personnage Pooh-Bah est entré dans la langue anglaise pour désigner une personne qui détient de nombreux titres, souvent une personne pompeuse ou importante. Pooh-Bah est mentionné dans le roman Something Fresh de P. G. Wodehouse et dans d'autres contextes, souvent politiques. En décembre 2009, le présentateur de la BBC, James Naughtie, dans l'émission Today de Radio 4, a comparé le membre du cabinet britannique Peter Mandelsonà Pooh-Bah parce que Mandelson a occupé de nombreux postes d'État, notamment secrétaire d'État aux Affaires, premier secrétaire d'État, lord président du Conseil, président du Board of Trade et commissaire de l'Église, et il a siégé à 35 comités et sous-comités du cabinet. . Mandelson a répondu : "Qui est Pooh-Bah ?" Mandelson a également été décrit comme « le grand Pooh-Bah de la politique britannique » plus tôt la même semaine par le critique de théâtre Charles Spencer du Daily Telegraph . Aux États-Unis, en particulier, le terme en est venu à décrire, de manière moqueuse, des personnes qui détiennent des titres impressionnants mais dont l'autorité est limitée. William Safire a émis l’hypothèse que l’invention deWinnie-the-Pooh de l'auteur A. A. Milne pourrait avoir été influencé par le personnage. Le terme « Grand Poobah » a été utilisé dans des émissions de télévision, notamment The Flintstones et Happy Days, et dans d'autres médias, comme titre d'un responsable de haut rang dans un club d'hommes, usurpant des clubs comme les francs-maçons , les Shriners , et le Elks Club .
F.1.5.b) Références aux chansons du Mikado
Les politiciens utilisent souvent des phrases tirées des chansons du Mikado . Par exemple, le conservateur Peter Lilley a pastiché « Comme cela pourrait arriver un jour » pour préciser certains groupes auxquels il s'opposait, notamment « les socialistes à l'éponge » et les « jeunes femmes qui tombent enceintes juste pour éviter les files d'attente pour un logement ». Le comédien Allan Sherman a également fait une variante de la chanson « Little List », présentant les raisons pour lesquelles on pourrait vouloir demander une aide psychiatrique, intitulée « You Need an Analyst ». Dans un spécial de Noël d'Eureeka's Castle intitulé "Just Put it on the List", les jumeaux, Bogg et Quagmire, Décrivez ce qu'ils aimeraient pour Noël sur l'air de la chanson. Richard Suartet ASH Smyth a publié un livre en 2008 intitulé They'd none of 'em be Missed, sur l'histoire du Mikado et les 20 ans de petites parodies de liste de Suart, le Ko-Ko habituel de l' English National Opera . Dans la nouvelle « Runaround » d'Isaac Asimov, un robot récite une partie de la chanson.
D'autres chansons du Mikado ont été référencées dans des films, à la télévision et dans d'autres médias . Par exemple, l'affiche du film La Petite Boutique des Horreurs ( photo) parodie le titre de la chanson « Les fleurs qui fleurissent au printemps, Tra la ! », changeant le mot « fleurir » en « tuer ». Dans The Producers, un auditionneur pour la comédie musicale Springtime for Hitler commence son audition avec la chanson de Nanki-Poo, "A wand'ring minstrel I". Il est rapidement licencié. Dans le film Brick de 2006 , femme fatale Laura ( Nora Zehetner) interprète une version orale de "The Sun Whose Rays are All Ablaze" tout en jouant du piano. En 1966Épisode de Batman "The Minstrel's Shakedown", le méchant s'identifie comme "The Minstrel" en chantant sur l'air de "A wand'ring minstrel I". Dans l' épisode Top Cat "All That Jazz", l'officier Dibble chante tristement la même chanson. Dans Blackadder Goes Forth, un enregistrement de "A Wand'ring Minstrel I" est joué sur un gramophone au début du premier épisode, et un extrait de la chanson est également chanté par Captain Blackadder dans l'épisode impliquant "Speckled Jim". "There Is Beauty in the Bellow of the Blast" est interprété par Richard Thompson et Judith Owen sur l'album 1000 Years of Popular Music .
La chanson "Three Little Maids" est présentée dans le film Chariots of Fire de 1981 , où Harold Abrahams voit pour la première fois sa future épouse habillée comme l'une des Trois petites servantes. Les programmes télévisés qui ont présenté la chanson incluent l' épisode Cheers "Simon Says" (pour lequel John Cleese a remporté un Emmy Award ), l' épisode Frasier "Leapin' Lizards", l' épisode Angel "Hole in the World", l' épisode " Cape ". Peur ", La vie de suite de Zack & Cody épisode "Lost in Translation", et Les Animaniacs Vol . 1épisode "Bonjour Nice Warners". The Capitol Steps a réalisé une parodie intitulée "Trois petits Kurdes de l'école, sommes-nous". Au Dinah Shore Show , Shore a chanté la chanson avec Joan Sutherland et Ella Fitzgerald en 1963. [32]
Les références à "Tit-Willow" ("Sur un arbre au bord d'une rivière") incluent la chanson comique d'Allan Sherman "The Bronx Bird Watcher", sur un oiseau à l'accent yiddish dont le beau chant mène à une triste fin. Dans The Dick Cavett Show , Groucho Marx et Cavett ont chanté la chanson. Groucho a interrompu la chanson pour interroger le public sur la signification du mot « obstiné ». Un épisode de la saison 1 de The Muppet Show (diffusé le 22 novembre 1976) mettait en vedette Rowlf le chien et Sam Eagle chantant la chanson, Sam étant clairement gêné de devoir chanter le mot « mésange » .» (demandant également le sens de « obstiné »). Dans le film Celui qui a tué tante Roo ? , Shelley Winters en tant que personnage principal chante la chanson juste avant d'être assassinée. Dans le film documentaire Metro-Land (1973) de John Betjeman , la chanson est entendue alors que Betjeman, regardant le lac à Grim 's Dyke, déplore la mort subite de WS Gilbert en 1911.
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