Le monde des musicals

Musical (1925)

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Musique: George Gershwin •
Paroles: Ira Gershwin •
Livret: Fred Thompson • Guy Bolton •
Production à la création:

Tip-Toes de George et Ira Gershwin n’a pas été le succès espéré après le triomphe de Lady Be Good (), mais il s'est joué presque six mois à Broadway et a fait des bénéfices, et la production londonienne s'est jouée pendant presque la même durée.

Acte I
Il y a un boom immobilier en Floride en 1925. À la gare de Palm Beach, Rollo Fish Metcalf est surpris d'apprendre que sa femme, Sylvia, désire organiser une fête pour son frère millionnaire, Steve, qui vient lui rendre visite. Il faut dire que Steve va hériter de l’usine familiale. Pour cette raison, Rollo accepte d’attendre les amuseurs vaudevilliens, les "Komical Kayes" (Tip-Toes, son frère Al et Oncle Hen), qui arrivent pour animer la fête de Steve. Mais il s’avère que Rollo a eu jadis un flirt avec Tip-Toes Kaye - qui n’a pas du tout été heureuse de découvrir qu’il était marié - et Sylvia a vu une photo incriminante du couple, permettant de reconnaître la jeune fille…
Quand Rollo voit que Tip-Toes est l’une des interprètes de Vaudeville, il paie la troupe pour qu'ils partent. Mais les Kayes sont très pauvres. A un tel point que Tip-Toes a dû voyager dans les valises pour éviter de payer un billet de train. Ils décident de rester à Palm Beach afin de trouver un millionnaire pour que Tip-Toes puisse se marier et devenir riche (ils sont socialement ambitieux). Tip-Toes tombe sur Steve à la gare…
Sylvia veut que son frère Steve paraisse plus sophistiqué. Alors elle lui présente deux jeunes filles, Binnie et Denise, qui lui donneront des leçons de danse, d’élocution, de musique, de golf et de bridge. Pendant ce temps, Tip-Toes (grâce à l'argent de Rollo elle pu s'acheter une robe et elle se fait passer pour une fille riche, "Roberta Van Renssalaer") joue un jeu au Palm Beach Surf Club qui la conduit à être embrassée par Steve, dont elle se souvient de la gare. Les deux sont immédiatement et puissamment attirés l’un à l’autre. Le frère de Tip-Toes, Al, rencontre Binnie et Denise, et ils décident tous d’aller au Blues Café. Al et oncle Hen se disputent après que Tip-Toes leur ait dit qu’elle ne voulait pas tromper Steve maintenant qu’elle en était vraiment tombée amoureuse. Tip-Toes est presque écrasée par une voiture et bien qu’elle ne soit pas gravement blessée, elle développe une amnésie et pense qu’elle est vraiment Roberta Van Renssalaer. Al et oncle Hen sont contents.

Acte II
Tout le monde se prépare pour la fête sur le yacht de Steve le lendemain soir. "Roberta" et Steve sont très heureux de s'êtrte trouvés l'un l’autre. Cependant, comme elle se croit riche suite à l'amnésie, elle dépense plus d’argent qu'en possèdent Al et oncle Hen. Afin de protéger son secret, Rollo dévoile la véritable identité de Tip-Toes à Steve qui déprime. Il confronte Tip-Toes, qui se souvient maintenant qui elle est, mais elle lui dit qu’elle l’aime vraiment et que ce n’est en rien lié à sa fortune. Steve lui révèle alors qu’il est en faillite. Il lui dit de s’en prendre à l’un des autres millionnaires à la fête. Tip-Toes reste à bord du yacht toute la soirée, et quand Steve revient, elle lui confirme qu’elle l’aime, même ruiné, et restera à bord toute la nuit "sans chaperon". Il est persuadé qu’elle dit la vérité.
De retour à l’hôtel le lendemain, Tip-Toes paie la note d’hôtel de sa famille en exécutant une de ses danses pour les invités. Steve la demande en mariage et lui offre une bague de fiançailles. Elle est ravie, même si elle suppose que cette bague est fausse puisque Steve n’a plus d’argent. Mais il s’avère que c’est réel, parce que Steve est toujours millionnaire.

Création à Broadway (1925)
Tip-Toes a été produit par Alex A. Aarons et Vinton Freedley pour se moquer du boom immobilier de l'époque en Floride, qui était alors à son apogée. Ils ont réuni l’équipe créative de Lady Be Good (), qui avait été un succès l’année précédente avec Fred et Adele Astaire.
La production a ouvert à Broadway au Liberty Theatre le 28 décembre 1925 et a tenu l'affiche 192 représentations. Ce ne fut pas du toutle succès espéré, surtout si on le compare à Lady Be Good () sans être un flop, même un échec. Il a été mis en scène par John Harwood. La distribution comprenait Queenie Smith comme Tip-Toes, Allen Kearns comme Steve Burton, Jeanette MacDonald comme Sylvia Metcalf, Andrew Tombes comme Al, et Harry Watson Jr. comme Hen.

Création à Londres (1926)
Une production dans le West End mettant en vedette Dorothy Dickson, Laddie Cliff, Allan Kearns, John Kirby, Vera Bryer, Peggy Beaty et Evan Thomas ouvre au Winter Garden Theatre le 31 août 1926 où elle se joue pour 182 représentations.

Adaptation au cinema (1927)
En 1927, le spectacle a été adapté au cinéma, l’un des derniers films muets, mettant en vedette Dorothy Gish comme Tip-Toes (orthographié Tiptoes dans le film) et Will Rogers comme Hen.

Acte I
“Florida” (aka “Waiting for the Train”) (Ensemble)
“Nice Baby” (Jeanette MacDonald, Robert Halliday, Ensemble)
“Looking for a Boy” (Queenie Smith)
“Lady Luck” (Guests)
“When Do We Dance?” (Allen Kearns, Gertrude McDonald, Lovey Lee, Guests)
“These Charming People” (Queenie Smith, Andrew Tombes, Harry Watson Jr.)
“That Certain Feeling” (Queenie Smith, Allen Kearns)
“Sweet and Low-Down” (Andrew Tombes, Lovey Lee, Gertrude McDonald, Amy Revere, Guests)
Finale: “Oh, What Was That Noise?” and “Sweet and Low-Down” (reprise) (Ensemble)

Acte II
“Our Little Captain” (Queenie Smith, Boys)
“Looking for a Boy” (reprise) (Queenie Smith, Allen Kearns)
“It’s a Great Little World!” (Allen Kearns, Jeanette MacDonald, Andrew Tombes, Grace McDonald, Lovely Lee)
“Nightie-Night!” (Queenie Smith, Allen Kearns)
“Tip-Toes” (Queenie Smith, Ensemble)
Finale (Company)

Dietz, Dan. The Complete Book of 1920s Broadway Musicals . Rowman & Littlefield Publishers. Édition du Kindle.

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