Le monde des musicals

Leave It to Me! is a 1938 musical with music and lyrics by Cole Porter. The book was a collaborative effort by Samuel and Bella Spewack, who also directed the Broadway production. The musical was based on the play Clear All Wires by the Spewacks, which was performed on Broadway for 93 performances in 1932, and which was filmed in 1933, starring Lee Tracy, Benita Hume, Una Merkel and James Gleason. Set in Stalinist Russia in the 1930s, with Stalin himself appearing at the end, in the Cold War era after World War II its comic treatment of Soviets and Nazis seemed misplaced, and the show was not revived until the late 1980s. Mary Martin made her Broadway debut in this musical, which introduced the songs "Get Out of Town" and "My Heart Belongs to Daddy."

Genèse: Productions The musical had pre-Broadway tryouts at the Shubert Theatre, New Haven, starting on October 13, 1938 and then at the Shubert Theatre, Boston, starting on October 17, 1938. It opened on Broadway at the Imperial Theatre on November 9, 1938 and closed on July 15, 1939 after 291 performances. It reopened on September 4, 1939 and closed September 16, 1939 for another 16 performances. The choreography was by Robert Alton, costumes by Raoul Pene du Bois, set by Albert Johnson, and Ernest K. Gann was the General Manager. The cast featured William Gaxton, Victor Moore, Sophie Tucker, Mary Martin, Tamara Drasin, and Alexander Asro. In his first Broadway show, Gene Kelly had a role as a dancer and Secretary to Mr. Goodhue. The original production ended with the appearance of Joseph Stalin, who led a final dance to the Soviet anthem The Internationale. After the signing of the Nazi-Soviet pact, Stalin was dropped from the show. The Equity Library Theater in New York City presented a revival of the show – the first time it was revived in the United States – in March 1988. The "Musicals Tonight!" series, New York City, held a staged concert in March 2001. 42nd Street Moon Theatre Company, San Francisco, presented the musical in November–December 2001.

Résumé: In the late 1930s, aging businessman Alonzo "Stinky" Goodhue has become the American ambassador to the Soviet Union. The job was secured for him by his social-climbing wife, Leora, who helped to fund Franklin Roosevelt's re-election campaign. However, "Stinky" has no desire to live in Stalinist Russia. He is longing for the pleasures of his home in Topeka, Kansas, especially banana splits. He hopes his tenure as ambassador will be a short one. Meanwhile, an ambitious newspaper reporter, Buckley J. "Buck" Thomas, is employed to discredit Goodhue by his publisher who wants to be the ambassador himself. When Thomas and Goodhue realise they both have the same aims, they work together. Goodhue plans to make major diplomatic gaffes, which will be publicised by Thomas. He delivers an inflammatory speech, but is hailed for his courage. He kicks the Ambassador of Nazi Germany, to the delight of the Soviets. He then attempts to shoot a Soviet official, but hits a counter-revolutionary aristocrat instead. Each time he ends up being hailed as a hero (in a parody of diplomatic speak, the British ambassador says "Britain views your deed [kicking the Nazi] with pride and alarm, congratulates and condemns you, and will now perform its breathtaking triple loop, suspended by a single wire, sitting in a tub of water."). His recall seems further away than ever. In a subplot, Buck Thomas is involved with his boss's "protégée", the free-spirited Dolly Winslow. He falls in love with Colette, one of Goodhue's daughters. He has to extract himself from Dolly to win Colette. Dolly eventually finds herself stranded at a railroad station in Siberia. She slowly takes off her furs to admirers as she sings of her flirtations, but insists "My Heart Belongs to Daddy", referring to her "sweet millionaire" sugar-daddy. The ambassador finally resolves to give up his tricks and tries to promote good relations between the United States and the Soviet Union; however his sincere attempts to improve matters now go disastrously wrong. He finally gets his wish to be recalled back to Topeka.

Création: 9/11/1938 - Imperial Theatre (Broadway) - 291 représ.

Kiss Me, Kate est un musical écrit par Bella et Samuel Spewack avec la musique et les paroles de Cole Porter. L'histoire suit la production d'une version musicale de The Taming of the Shrew (La Mégère apprivoisée) de William Shakespeare et le conflit qui en découle - sur et hors scène - entre Fred Graham, le metteur en scène, producteur et star du spectacle, et la first lady, son ex-femme Lilli Vanessi. Une histoire d'amour secondaire concerne Lois Lane, l'actrice qui joue Bianca, et son petit ami, le joueur Bill, qui est confronté à des gangsters. La production originale mettait en vedette Alfred Drake, Patricia Morison, Lisa Kirk et Harold Lang. Kiss Me, Kate était la réponse de Porter à Oklahoma! () de Rodgers et Hammerstein et autres musicals intégrés; c'était le premier spectacle qu'il écrivait dans lequel la musique et les paroles étaient fermement liées au scénario. Le musical a été créé en 1948 et s'est avéré être le seul spectacle de Porter à avoir été présenté plus de 1.000 fois à Broadway .

Genèse: Le producteur Arnold Saint-Subber a eu l’idée de Kiss Me, Kate après avoir assisté aux violentes disputes – tant sur scène qu’hors scène – de deux monstres sacrés de la scène, les époux Alfred Lunt et Lynn Fontanne lors du revival de 1942 de La Mégère apprivoisée. En 1947, Saint-Subber a demandé à un autre couple d’artistes célèbres, Bella et Samuel Spewack (qui avaient eux-mêmes de lourds problème conjugaux à l’époque) d’écrire le livret; Bella Spewack a fait appel à Cole Porter pour écrire la musique et les paroles. La partition de Porter est incroyablement diversifiée: elle s’inspire des styles musicaux de la Renaissance italienne, des opéras de Verdi, du blues, de la valse viennoise, … En écrivant les paroles de Kiss Me, Kate, Porter s’est inspiré des thèmes et de la langue shakespearienne, sans créer quelque chose d’ésotérique, et la chanson « Always True to You in My Fashion » a été inspirée par le poème d’Ernest Dowson « Non Sum Qualis Eram Bonae Sub Regno Cynarae », avec son refrain « I have been faithful to thee, Cynara, in my fashion ». Et la partition contenait ce qui est sans-doute la chanson du Golden Age contenant le plus «de double-sens coquins» basé sur des jeux de mots sur les titres des œuvres de Shakespeare. Avec "Brush Up Your Shakespeare", Porter aborde la masculinité toxique. Porter s’est amusé à introduire les titres de quinze pièces et poèmes de Shakespeare, leur donnant pratiquement à tous un double-sens. Brooks Atkinson du New York Times a fait remarquer que certaines paroles de Porter "choqueraient les auteurs de la The Police Gazette». Après un try-out de trois semaines au Shubert Theatre de Philadelphie à partir du 2 décembre 1948, la production originale de Broadway a ouvert le 30 décembre 1948 au New Century Theatre, où elle a été jouée pendant 19 mois avant d’être transférée au Shubert Theatre, pour un total de 1.077 représentations. Mis en scène par John C. Wilson avec une chorégraphie de Hanya Holm, la distribution originale comprenait Alfred Drake, Patricia Morison, Lisa Kirk, Harold Lang, Charles Wood et Harry Clark. Cole Porter a écrit sa meilleure partition depuis des années, avec des paroles pleines d’esprit. Sous la direction de Hanya Holm, la danse est joyeuse. Et Lemuel Ayers a fourni des costumes de carnaval et des décors intéressants. » La production a remporté 5 Tony Awards, dont celui du meilleur musical. L’enregistrement original de la distribution de 1949 a été repis au National Recording Registry de la Bibliothèque du Congrès pour « l’importance culturelle, artistique et/ou historique de l’album pour la société américaine et l’héritage audio de la nation ».

Résumé: Acte I La distribution d’une version musicale de The Taming of the Shrew (La Mégère apprivoisée) de Shakespeare répète pour l’ouverture du spectacle en try-out ce soir-là (« Another Op’nin', Another Show »). L’égoïste Fred Graham est le metteur en scène et producteur du spectacle. Mais il joue aussi le rôle principal de Petruchio. Son ex-femme – une star de cinéma – Lilli Vanessi, joue le rôle principal féminin, Katherine. Ils semblent se disputer constamment, et Lilli, même si elle est son ex, est particulièrement en colère que Fred poursuive de ses ardeurs la jeune et sexy actrice Lois Lane, qui joue le rôle de Bianca. Après la répétition, le petit ami de Lois, Bill, apparaît. Il joue lui Lucentio, mais il a raté la répétition parce qu’il jouait ailleurs… Il lui annonce qu’il a signé une reconnaissance de dette de 10.000$ au nom de Fred, et Lois le réprimande («Why Can't You Behave?»). Avant l’ouverture du soir, Fred et Lilli se croisent dans les coulisses, et Lilli montre sa bague de fiançailles que lui a offerte Harrison Howell, profitant de l’occasion pour rappeler à Fred que c’est l’anniversaire de leur divorce. Ils se souviennent de l’opérette dans laquelle ils se sont rencontrés, qui comprenait «Wunderbar», une valse viennoise. Ils finissent par se remémorer avec tendresse leurs souvenirs et se mettent à chanter et danser. Deux gangsters surgissent pour s’emparer de la reconnaissance de dette de 10.000$, et Fred répond qu’il ne l’a jamais signée. Les gangsters lui disent avec empressement qu’ils lui donnent le temps de s’en souvenir et qu’ils reviendront plus tard. Dans sa loge, Lilli reçoit des fleurs de Fred, et elle déclare qu’elle est toujours «tellement amoureuse» de lui. Fred essaie d’empêcher Lilli de lire la carte qui accompagne les fleurs, ce qui révèle qu’il les destinait en réalité à Lois. Cependant, Lilli emporte la carte avec elle sur scène, disant qu’elle la lirait plus tard. Le spectacle commence (« We Open in Venice »). Baptista, le père de Katherine et Bianca, ne permettra pas à sa fille cadette Bianca de se marier tant que sa fille aînée Katherine ne sera pas mariée. Cependant, elle est rusée et de mauvaise humeur, et aucun homme ne désire l’épouser. Trois prétendants - Lucentio, Hortensio et Gremio - tentent de courtiser Bianca, et elle annonce qu’elle épouserait n’importe lequel d’entre eux (« Tom, Dick ou Harry »). Petruchio, un ami de Lucentio, exprime le désir de se marier avec quelqu’un de fortuné (« I've Come to Wive it Wealthily in Padua»). Les prétendants élaborent un plan pour qu’il épouse Kate, car Baptista est riche. Kate, cependant, n’a pas l’intention de se marier (« I Hate Men »). Petruchio tente de la courtiser (« Were Thine That Special Face »). Une fois sortie de scène, Lilli a l’occasion de lire la carte. Elle entre dans une colère mémorable quand elle comprend que le bouquet de Fred ne lui était pas destiné. Elle entre sur scène sans prévenir et commence à frapper Fred, qui, avec les autres acteurs, essaie de rester dans son personnage au moment même où Baptista donne à Petruchio la permission d’épouser Kate. Lilli continue de frapper Fred, et il finit par lui donner une gifle. En coulisses, Lilli annonce furieusement qu’elle quitte le spectacle. Cependant, les gangsters sont de retour, et Fred leur dit que si Lilli quitte le show, il devra arrêter le spectacle et ne pourra pas leur payer les 10.000 $. Sous la menace de leurs armes, les gangsters forcent Lilli à continuer le spectacle. De retour sur scène, Bianca et Lucentio dansent pendant que le chœur interprète « We Sing of Love », permettant un changement de décor. Le rideau s’ouvre, révélant l’extérieur d’une église; Petruchio et Kate viennent de se marier et sortent de l’église; les gangsters, vêtus de costumes shakespeariens, sont sur scène pour s’assurer que Lilli reste et joue son rôle. Petruchio implore Kate de l’embrasser, et elle refuse. Il la soulève par-dessus son épaule et la porte hors de la scène pendant qu’elle lui frappe le dos avec ses poings (« Kiss Me Kate »). Acte II Pendant l’entracte du spectacle, les acteurs et l’équipe se détendent dans la ruelle derrière le théâtre. Paul (l’assistant de Fred) et d’autres membres de l’équipe se plaignent qu’il fait « trop chaud » pour rencontrer leurs amants ce soir-là. La pièce continue, et Petruchio tente d'« apprivoiser » Katherine et pleure sa vie de célibataire maintenant perdue («Where Is the Life That Late I Led?»). En dehors de la scène, le fiancé de Lilli, Harrison Howell, est à la recherche de Lilli. Il tombe sur Lois, et elle le reconnaît comme un ancien amant (!!!) mais promet de ne pas le dire à Lilli. Bill est choqué d’entendre cela, mais Lois lui dit que même si elle est impliquée avec d’autres hommes, elle lui est fidèle à sa manière (« Always True to You in My Fashion »). Lilli essaie d’expliquer à Howell qu’elle est forcée de rester au théâtre par les gangsters, mais Howell ne la croit pas et veut discuter des projets de mariage. Fred souligne insidieusement à quel point la vie de Lilli avec Howell sera ennuyeuse par rapport au théâtre. Bill chante une chanson d’amour qu’il a écrite pour Lois (« Bianca »). Les gangsters découvrent que leur chef a été tué, de sorte que la reconnaissance de dette n’est plus valide. Lilli s’en va, sans Howell, alors que Fred tente en vain de la persuader de rester (« So in Love » (Reprise)). Les gangsters se réfugient sur scène et improvisent un hommage à Shakespeare dans lequel ils expliquent que connaître Shakespeare est la clé de l’amour (« Brush Up Your Shakespeare »). La troupe se prépare pour la fin de la pièce, le mariage de Bianca et Lucentio, même s’il leur manque maintenant l’un des personnages principaux. Cependant, juste à temps pour le dernier discours de Katherine, Lilli arrive sur scène (« I Am Ashamed That Women Are So Simple»). Fred et Lilli se réconcilient sans un mot sur scène, et la pièce se termine (« Kiss Me Kate » (Finale)) avec eux, ainsi que Bill et Lois, s’embrassant passionnément.

Création: 30/12/1948 - New Century Theatre (Broadway) - 1077 représ.

Genèse: The Broadway-bound production, directed and choreographed by Bob Fosse, opened on March 11, 1965 at the Fisher Theatre in Detroit. The cast included Alfred Marks, Phyllis Newman, and John McMartin. The musical closed out-of-town and was not produced on Broadway.[2] The Detroit Press described it as "lesser Loesser," the Detroit Free Press said of it, "It's a Rolls-Royce of a show, a magnificent combination of artful scenery, lively choreography, and engaging people. But there's no gas in the Rolls-Royce tank," and Variety called it "disappointing." Cy Feuer and Abe Burrows were called in to help with revisions,[3]and Fosse was willing to invest his own money in order to get the production to Boston, but after its closing on April 10, Loesser cancelled the rest of the tryout tour and the New York City opening. The show was revived by the Lyric Stage of Irving, Texas in January 2013.

Résumé: Russia's aging Empress, Catherine the Great, makes a grand tour of the Crimea in 1788 arranged by her uncertain lover, Field Marshal Governor General Potemkin. Catherine engages American Revolutionary War naval hero Captain John Paul Jones to lead the Russian fleet in the Black Sea against the Turks. Aware that Catherine is attracted to Scotsman Jones, jealous Potemkin uses all his intrigue and wiles to discredit the former American hero. Nymphomaniac Sura, one of Potemkin's "nieces," makes her own Russian assault on John Paul Jones, getting him drunk and into her boudoir. But Presbyterian Jones' Calvinistic lecturing dissuades sexpot Sura for a brief reformation. Potemkin's fear of becoming just another of the Empress's discarded lovers is, temporarily, calmed and he is reinstated in Catherine's favor.

Création: 11/3/1965 - * Jamais ouvert () - 0 représ.