Le monde des musicals

Théâtre (1927)

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Musique:
Paroles:
Livret: Noël Coward •
Production à la création:

Home Chat est une pièce de Noël Coward, écrite en 1927 et présentée à Londres la même année. Il décrit les affaires domestiques d’un couple marié et de leur famille et amis, et tourne autour d’un soupçon injustifié que le personnage féminin principal a commis l’adultère.
La pièce ne fait pas partie des succès de Coward, ne s'étant jouée à la création que 38 représentations. Elle n’a été reprise professionnellement à Londres qu’en 2016, près de 90 ans plus tard!

Janet Ebony et son meilleur ami, Peter Chelsworth, partagent innocemment un compartiment dans le train de nuit pour Paris. Mais ce train est impliqué dans un terrible accident ferroviaire. Le mari de Janet, Paul, et sa redoutable belle-mère, accusent Janet et Peter d’adultère. Choqués par les accusations de leurs familles, Janet et Peter décident de se venger en s'inventant une liaison adultère…

1 Home Chat peut-être considéré comme un Flop musical

En 1927, Coward est un auteur dramatique reconnu, ayant écrit plus d’une douzaine de pièces. Deux d’entre elles – The Vortex () (1924) et Hay Fever () (1925) – ont connu un franc succès au box-office. Ses deux pièces suivantes produites à Londres – Easy Virtue () (1926) et The Marquise () (1927), ont connu un succès modeste, mais n’égalant en rien les deux précédentes. Coward a écrit une nouvelle pièce, ayant la comédienne Madge Titheradge en tête pour le rôle principal de Janet Ebony. Il a plus tard admis qu’il n’avait pas été entièrement heureux de cette pièce malgré «quelques excellentes lignes et un vrai sens comique». Mais Madge Titheradge a aimé, tout comme le producteur Basil Dean.
Coward se rappela plus tard: «La Première était angoissante à cause de l’une des actrices les plus âgées de la troupe, oubliant continuellement ses répliques, de sorte que les pauses qu’elle faisait en essayant de s’en souvenir, associées aux pauses intentionnelles que Basil Dean avait soigneusement répétées, amenaient la pièce comme à un arrêt complet!»
Home Chat ouvre au Duke of York’s Theatre le 25 octobre 1927, dans une mise en scène de Basil Dean. Elle a été mal reçue par la critique et le public, et ne s’est jouée que 38 représentations, fermant le 26 novembre.

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