Le monde des musicals

Musical (1927)

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Musique: Harry Tierney •
Paroles: Joseph McCarthy •
Livret: Fred Thompson • Guy Bolton •
Production à la création: Florenz Ziegfeld •

Rio Rita peut être considéré comme l’un des derniers, grands, «musicale léger» ou «Follies-based». Avec la création de Show Boat () quelques mois plus tard en 1927 — ainsi que l’introduction subséquente des musicals de George Gershwin cette année-là et au début des années 1930 —, le musical américain est devenu beaucoup plus une «pièce de théâtre musical» extrêmement cohérente. Cette forme a atteint sa maturité dans les productions de Rodgers et Hammerstein, en commençant par Oklahoma! () et culminant avec South Pacific ().

Le capitaine des Texas Rangers, Jim Stewart, est à San Lucar au Mexique sur le Rio Grande, déguisé afin d’attraper le célèvre bandit Kinkajou. Là-bas, il tombe amoureux de Rita Ferguson, une fille irlando-américaino-mexicaine qui chante dans l’hôtel local après avoir été déplacée, avec son frère, de son ranch familial.

Le général Esteban, gouverneur du district de San Lucar, est également amoureux de Rita et déteste tous les gringos. Il invente un complot pour créer un conflit entre Jim et Rita: il fait douter Rita à la fois de son propre frère, qui pourrait être Kinkajou, et de Jim, qui pourrait espionner son frère en se servant d'elle.

Au milieu de toute cette intrigue, Chick Bean, un vendeur de savon, et Dolly, une danseuse de cabaret américaine, arrivent à San Lucar et se marient. À l’insu de Dolly, Chick se rend aussi au Mexique pour obtenir rapidement le divorce de sa première épouse, Katie. Mais quelques heures après le mariage de Chick et Dolly, Ed Lovett, un avocat à la réputation douteuse, informe Chick que son divorce n’est pas reconnu par le gouvernement américain. Des complications s’ensuivent….

1 Rio Rita peut-être considéré comme un Top musical

Création à Broadway (1928) et Londres (1930)
Le musical a été créé à Broadway le 2 février 1927 au nouveau Ziegfeld Theatre et, après avoir déménagé au Lyric Theatre puis encore au Majestic Theatre, il a fermé le 7 avril 1928 après 494 représentations, une très longue série à l'époque.
Le musical est créée dans le West End de Londres le 3 avril 1930 au Prince Edward Theatre, alors récemment inauguré.

Adaptation au cinéma
Le musical a été adapté au cinéma en 1929 avec en vedette Bebe Daniels et John Boles avec le duo Wheeler & Woolsey. Suite au succès de ce film, Wheeler & Woolsey ont obtenu d'autres contrats pour jouer dans des comédies.
Un autre film basé sur le musical a été réalisé en 1942.

Acte I
Opening: “Siesta Time (in San Lucar)” (Chorus)
Dances: (a) “The Jingle Dance” et (b) “The Tambourine Dance” (Pedro Rubin, The Albertina Rasch Girls)
“The Best Little Lover in Town” (Robert Woolsey, Girls)
“Eight Little Gringitas” (The Gringitas)
“Sweethearts” et “River Song” (“Down by the river of my dreams . . .”) (Ethelind Terry, Ensemble)
“Are You There?” (Ada-May, Bert Wheeler)
“Rio Rita” (Ethelind Terry, J. Harold Murray)
“March of the Rangers” (aka “The Rangers’ Song”) (J. Harold Murray, Harry Ratcliffe, Donald Douglas, Rangers)
“The Spanish Shawl” (Helene C. Clive, Serenaders)
“The Charro Dance” (Pedro Rubin, The Albertina Rasch Dancers)
“The Kinkajou” (Ada-May, Ensemble)
“If You’re in Love, You’ll Waltz” (Ethelind Terry, J. Harold Murray)
“Moonlight Ballet” (aka “Moonbeam Ballet”) (The Albertina Rasch Dancers)
“Out on the Loose” (Robert Woolsey, Glorified Girls, Gringo Dancing Girls, The Albertina Rasch Dancers)
Finale (“Tonight, a letter I write to Captain Jim . . .”) (Company)

Acte II
“The Floating Cabaret”: (a) “The Pirates” (Ziegfeld Dancers) / (b) Dance (Al Clair) / (c) “The Johnnies” (Ziegfeld Dancers) / (d) “Jazz Toe Dance” (Collette) / (e) “Topical Jingles” (identified as “Tropical Jingles” in later New York programs and tour programs) (Ada-May) et (f) “Black and White” (The Albertina Rasch Dancers)
“Following the Sun Around” (J. Harold Murray)
“I Can Speak Espanol” (Ada-May, Robert Woolsey)
“Montezuma’s Daughter” (Ethelind Terry, Katherine Burke, The Albertina Rasch Dancers, Aztec Goddesses)
“The Jumping Bean” (Ada-May, Ziegfeld Dancers, The Albertina Rasch Dancers)
“Moonshine” (Bert Wheeler)
“The Triple Moonlight Wedding” (Noel Francis, Robert Woolsey, Ada-May, Bert Wheeler, Ethelind Terry, J. Harold Murray)

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