Le monde des musicals

Musical (1938)

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Musique: Richard Rodgers •
Paroles: Lorenz M. Hart •
Livret: Lorenz M. Hart • Richard Rodgers •
Production à la création:

La fantaisie réaliste de Richard Rodgers et Lorenz Hart I Married an Angel a suivi I’d Rather Be Right () comme leur deuxième succès musical de la saison. Le spectacle a été joué près de 350 représentations à Broadway, suivi d'un US-Tour de près d’un an et la musique mémorable a offert des ballades romantiques (PI Tell the Man in the Street, Spring Is Here et la chanson-titre), des numéros comiques ironiques (Did You Ever Get Stung?, How to Win Friends and Influence People et A Twinkle in Your Eye), et le clou du spectacle (le satirique At the Roxy Music Hall, qui fait remarquer que chaque fois que vous allez au cinéma, c’est toujours «le même spectacle»).

Un riche banquier de Budapest, le comte Willie Palaffi, est fatigué par l'amour. Il met fin à ses fiançailles avec Anna Murphy, jurant que la seule fille qu'il pourrait épouser serait un ange. Et bien entendu, un véritable ange débarque bientôt dans sa vie et il l'épouse.
Il s'avère cependant qu'elle est exempte des défauts humains qui permettent aux gens de se tolérer. En particulier, elle est incapable de mentir. Son honnêteté fait vite s'éloigne les principales connaissances de Willie dans la haute société et son plus gros client, et provoque de grosses difficultés dans sa banque. Sa sœur, la comtesse Palaffi, sauve la mise en enseignant à l'ange le monde réel. Elle soudoie également les chauffeurs de taxi pour retarder les créanciers de Willie, afin qu'il ait le temps de sauver sa banque. Willie et son ange Earthier vivent heureux pour toujours.

Un projet de film MGM
En 1933, avec des paroles de Hart, de la musique de Rodgers et un scénario d’un autre Hart, Moss Hart, l’œuvre avait été conçue comme un film musical que MGM avait été prévu pour Jeanette MacDonald. Les chansons suivantes ont été écrites pour le projet de film: Love Is Queen, Love Is King, Face the Facts, Tell Me I Know How to Love, Animated Objects, Why Have You Eyes?, I Married an Angel et Bath and Dressmaking Sequence. La chanson-titre a été utilisée dans la future version à la scène, et la Bath and Dressmaking Sequence a été révisée pour Broadway sous le titre The Modiste.

Par manque d’intérêt de la part du studio, le film n’a jamais été réalisé, et Rodgers et Hart ont donc demandé au producteur de Broadway Dwight Deere Wiman de racheter les droits à la MGM pour pouvoir en faire une version scénique. En conséquence, I Married an Angel fut le troisième des cinq musicals de Rodgers et Hart produits par Wiman (il est situé après On Your Toes () et Babes in Arms () et avant Higher and Higher () et By Jupiter ()). Ironiquement, au début des années '40, la MGM a finalement dû racheter les droits lorsqu’elle a voulu filmer la production scénique comme véhicule pour Jeanette MacDonald et Nelson Eddy.

Création à Broadway en 1938
I Married An Angel a ouvert au Shubert Theatre le 11 mai 1938 et a fermé le 25 février 1939 après 338 représentations, suivies d’un long US-Tour. Il a été mis en scène par le nouveau venu Joshua Logan, avec des chorégraphies de George Balanchine, une scénographie de Jo Mielziner, et une conception de costumes par John Hambleton. La distribution comprenait Dennis King (Willi), Vera Zorina (Angel), Vivienne Segal (Peggy), Walter Slezak (Harry), Charles Walters (Peter) et Audrey Christie (Anna).

Film en 1942
Le film a été réalisé par W. S. Van Dyke et a mis en vedette Jeanette MacDonald et Nelson Eddy, qui étaient alors un couple populaire à l’écran. Edward Everett Horton, Binnie Barnes, Reginald Owen, Douglass Dumbrille, Mona Maris et Odette Myrtil ont complete la distribution.
Il présentait plusieurs chansons nouvelles, non écrites par Rodgers et Hart.
Selon les archives de la MGM, le film a récolté 664.000$ au box-office américain et canadien et 572.000$ dans le reste du monde, causant au studio une perte de 725.000$ - le film le moins réussi du studio en 1942.

Acte I
“Did You Ever Get Stung?” (Dennis King, Vivienne Segal, Charles Walters)
“I Married an Angel” (Dennis King)
“The Modis- te” (Dennis King, Vera Zorina, Ruth Urban, Janis Dremann, Marcella Howard)
“Honeymoon Ballet” (Vera Zorina, Dennis King, Charles Laskey, Corps de Ballet)
“I’ll Tell the Man in the Street” (Vivienne Segal, Walter Slazak)
“How to Win Friends and Influence People” (Audrey Christie, Charles Walters, Ensemble)
Finale (Dennis King, Vivienne Segal, Vera Zorina)

Acte II
“Spring Is Here” (Dennis King, Vivienne Segal)
“Angel without Wings” (Vera Zorina, Marie Louise Quevli, Janis Dremann, Marcella Howard, Barbara Towne, Sylvia Stone, Diana Gaylen, Althea Elder)
“A Twinkle in Your Eye” (Vivienne Segal)
“I’ll Tell the Man in the Street” (reprise) (Walter Slezak)
“I’m Ruined” (Dennis King, Walter Slezak, Vivienne Segal)
“At the Roxy Music Hall” (Audrey Christie)
“Roxy Music Hall” (performed by the Company)
Finale (Company)

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