Le monde des musicals

Musical (1927)

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Musique: Ray Henderson •
Paroles: B.G. DeSylva • Lew Brown •
Livret: B.G. DeSylva • Laurence Schwab •
Production à la création:

Good News a ouvert à Broadway en 1927, la même année que Show Boat (), mais bien que son intrigue soit résolument démodée par rapport au scénario audacieux de ce dernier, ce fut également un énorme succès: il sera le 4ème plus longue série à Broadway dans les années '20.

La production originale de Broadway, dirigée par Edgar MacGregor et chorégraphiée par Bobby Connolly, a ouvert le 6 septembre 1927 au The 46th Street Theatre où elle a tenu l'affiche 557 représentations, ce qui a été un très grand succès, peu de spectacles de Broadway avait dépassé 500 représentations depuis Irene () (1919). La distribution comprenait John Price Jones dans le rôle de Tom Marlowe, Mary Lawlor dans le rôle de Connie Lane, Gus Shy dans celui de Bobby Randall et Inez Courtney dans celui de Babe O’Day.
Pour amplifier cette atmosphère de vie de collège, les ouvreurs et les ouvreuses huissiers du théâtre portaient des pullover d'étudiants, l'orchestre de George Olsen (rebaptisé "College Band") rejoignait la fosse de l’orchestre au début du spectacle en courant dans les allées de la salle tout en hurlant. Le coach de football de l'University of Notre Dame était crédité dans le programme pour "Conseils en technique de football".
Le musical se déroule dans les Années Folles, ce qui à la création était l'époque contemporaine. Et selon l’historien du théâtre musical Gerald Bordman, Good News reflète parfaitement son époque: « The decade's jazzy sounds, its assertive, explosive beat, its sophomoric high jinks were joyously mirrored.....»
En 1928, la version londonienne au Carlton Theatre ne trouve pas autant d’écho, ne tenant que 132 représentations, probablement à cause de son caractère trop « américain ».
Un revival Broadway en 1974 produit par Harry Rigby vire au flop monumental. Malgré une année de try-out et un gros casting, la production réécrite et déplacée dans les années 30 ferme après 16 représentations seulement.
En 1993, une nouvelle version retravaillée par Mark Madama et Wayne Bryan replace l’histoire dans les années 20, avec un recentrage sur les étudiants, tout en conservant certains éléments du revival de 1974. Cette version a été bien accueillie dans les théâtres régionaux.
Enfin, deux adaptations cinématographiques ont vu le jour : une en 1930 et une autre en 1947, cette dernière avec June Allyson et Peter Lawford.

Acte I
Opening Chorus (“Students Are We”) (Ensemble)
“(He’s) A Ladies’ Man” (Zelma O’Neal, Boys and Girls)
“Flaming Youth” (Inez Courtney, Ruth Mayon, Wally Coyle, Boys and Girls)
“Happy Days” (John Price Jones, Boys and Girls, The Glee Club Trio)
“Just Imagine” (Mary Lawlor, Shirley Vernon, Ruth Mayon, Girls)
“The Best Things in Life Are Free” (John Price Jones, Mary Lawlor)
“On the Campus” (Don Tompkins, Zelma O’Neal, Wally Coyle, Ruth Mayon, Ensemble)
“The Varsity Drag” (Zelma O’Neal, Ruth Mayon, Don Tompkins, Jack Coyle, Boys and Girls)
“Baby! What?” (Inez Courtney, Gus Shy)
“Lucky in Love” (Mary Lawlor, John Price Jones)
“Tait Song” (John Sheehan, George Olsen, Edwin Redding, Ensemble)
Finale (reprises of “A Ladies’ Man” and “Lucky in Love”) (Company)

Acte II
Opening: “Today’s the Day” (Shirley Vernon, Ruth Mayon, Girls)
“The (A) Girl of the Pi Beta Phi” (Shirley Vernon, Girls)
Special Dance (Ruth Mayon)
“After Commencement—What?” (The Glee Club Trio)
“In the Meantime” (Gus Shy, Inez Courtney)
“Good News” (Zelma O’Neal, Boys and Girls)
“The Best Things in Life Are Free” (reprise) (Mary Lawlor, John Price Jones)
“The Varsity Drag” (reprise) (Ensemble)
Finale (reprise of “Good News”) (Company)

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