Le monde des musicals

Musical (1931)

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Musique: Richard A Whiting •
Paroles: Oscar Hammerstein II •
Livret: Laurence Schwab • Oscar Hammerstein II •
Production à la création:

Après un flop au printemps 1931 avec les 23 représentations de The Gang's All Here (), la saison d’automne s’est avérée tout aussi désastreuse pour Oscar Hammerstein II, qui a connu deux échecs d’affilée. Les deux ont ouvert au Manhattan Theatre, Free for All le 8 septembre pour 15 représentations et East Wind () le 27 octobre pour 23 représentations, et tandis que ce dernier a pu être accablé par son intrigue d’opérette cliché, Free for All était vraiment frais dans son sujet, une satire sur les étudiants qui embrassent le socialisme.

L’histoire se concentre sur un groupe de jeunes communistes qui fréquentent la Leland Stanford University en Californie et comment le riche étudiant Steve Potter (Jack Haley) se retrouve par inadvertance avec eux. Lorsque les étudiants décident de visiter la Russie pour avoir un regard concret sur le communisme en action, le riche père de Steve (qui veut garder un œil sur son fils) propose de financer les étudiants s’ils veulent mettre en place une commune socialiste dans un camp minier du Nevada. Mais les habitants du Nevada sont moins préoccupés par les communistes que par l’idée choquante que les hommes et les femmes célibataires vivent à proximité du camp, et bientôt les étudiants sont forcés de se marier (mais vivre dans le Nevada leur donne un accès facile au tribunal de divorce). En attendant, ils découvrent du cuivre, et cette nouvelle source de revenus donne aux étudiants jusqu’à présent mal guidés une appréciation de première main des joies de l’argent capitaliste à l’ancienne.

Le Manhattan Theatre était autrefois le Hammerstein Theatre, et Free for All fut la première production à y jouer sous le nouveau nom et la nouvelle direction du lieu.

Free for All est peut-être le musical le plus obscur d'Oscar Hammerstein II. Certaines paroles sont perdues, indisponibles ou incomplètes. The Complete Lyrics of Oscar Hammerstein II comprend des paroles partielles pour I Love Him, the Rat et la chanson-titre, mais le recueil ne comprend pas les paroles de Russian Song, A Woman Like Me, How I React to You, Ain’t Everything Grand! et Men and Women Are Awful. The Complete Lyrics déclare aussi que la musique de The Carefree Miners est apparemment perdue.

1 Free For All peut-être considéré comme un Flop musical

Acte I
“I Love Him, the Rat” (Vera Marsh, David Hutcheson)
“Free for All” (Peter Higgins, The Gang)
“(You’re Only) The Girl Next Door” (Vera Marsh, Jack Haley)
“Living in Sin” (Thelma Maynard, Dorris Groday, David Hutcheson, Don Tomkins)
“Just Eighteen” (Dorris Groday, Don Tomkins)
“Not That I Care” (Vera Marsh, Jack Haley)
“Slumber Song” (“Goodnight”) (Tamara, Peter Higgins)
Finale (Principals)

Acte II
Dance (Dorris Groday, Don Tomkins)
Reprise (unidentified song) (Peter Higgins, Divorcees, Tamara)
“When Your Boy Becomes a Man” (Grace Johnston, Vera Marsh)
“Tonight” (Tamara, Peter Higgins)
“Nevada Moonlight” (David Hutcheson, Thelma Tipson, “and All Interested”)
Finale (Company)

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