Le monde des musicals

Opérette (1934)

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Musique: Rudolf Friml •
Paroles: George Rosener • John Shubert •
Livret: George Rosener • John Shubert • Rowland Leigh •
Production à la création: Messrs. Shubert (Lee and J. J.) •

La dernière opérette signée Rudolf Friml…

Parmi les titres des chansons figuraient « Romance », « Longing », « Love », « Palace of Dreams », « It's You I Love Tonight », « My Heart Is Yours » et « Wedding Processional », ce qui donne envie de demander : « N'avons-nous pas déjà vu cette opérette la semaine dernière ? »

Brooks Atkinson, du New York Times, déclara à propos de ce nouveau spectacle qu'il s'agissait du «vieux deal habituel des opérettes», de celles où «un chœur mécaniquement entraîné accueille l'héroïne en levant le bras droit et en scandant son nom avec une unanimité assourdissante». C'était clairement la fin…

1 Music Hath Charms peut-être considéré comme un Flop musical

L'opérette fit ses débuts en Try-Out le 10 mars 1934 au Shubert Theatre de Boston, Massachusetts, où elle resta à l'affiche pendant une semaine; elle se poursuivit ensuite au Forrest Theatre de Philadelphie, en Pennsylvanie, à partir du 19 mars, avant de se produire à Washington D.C., puis à Pittsburgh en Pennsylvanie, pour enfin jouer à Chicago, Illinois, au Grand Opera House, où elle s'arrêta définitivement le 28 avril. Les représentations prévues à Cincinnati (Ohio), ainsi que dans plusieurs villes du Midwest et de la côte Ouest furent annulées.
Une version remaniée, renommée Music Hath Charms et dotée d'une nouvelle distribution, fut finalement présentée à Broadway huit mois plus tard, le 29 décembre 1934, au Majestic Theatre. Elle ferma le 19 janvier 1935, après 29 représentations! Annina avait été présentée comme «la nouvelle opérette de Rudolf Friml», et elle marqua finalement la dernière contribution du compositeur à Broadway.
Les Shubert avaient pourtant placé beaucoup d'espoirs dans cette grande production somptueuse. La pièce maîtresse de l'opérette n'était autre que la star d'opéra Maria Jeritza, grande sensation de l'Opéra de Vienne et du Metropolitan Opera, qui avait fait sien un nombre impressionnant de rôles classiques. Elle avait notamment créé les rôles d’Ariane dans Ariadne auf Naxos (1912) de Richard Strauss et de Juliette dans Die tote Stadt (1920) d’Erich Wolfgang Korngold. Sa présence dans Annina déclencha un véritable tourbillon médiatique: il était rare qu’une étoile d'opéra d'une telle envergure et dotée d'une voix en or participe à un musical de Broadway, et la première à Boston se joua à guichets fermés tant le public était curieux de découvrir ses débuts dans ce registre.
Pourtant, après six semaines de représentations sur la côte Est, comme nous l'avons dit, la production annula ses dates prévues dans le Midwest et sur la côte Ouest, ferma ses portes pour une révision complète et fut repoussée indéfiniment. Jeritza retourna alors honorer ses contrats dans le monde de l'opéra, de la radio et du cinéma. Ainsi, lorsque Music Hath Charms débarqua finalement à Broadway huit mois plus tard, elle avait perdu la majeure partie de sa distribution initiale (Natalie Hall remplaçant Jeritza et Robert Halliday prenant la suite d’Allan Jones), et tint seulement trois petites semaines à l’affiche.

Aucun dossier informatif complémentaire concernant Music Hath Charms

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