Le monde des musicals

Genèse: Les artistes Dave Montgomery et Fred Stone ont triomphé dans "Chin-Chin, ou un Aladdin moderne" qui avec 295 représentations, a été le musical ayant la plus longue série de représentations de toute la saison (avant de partir pour un exceptionnel US-Tour de plus de 600 représentations). Ce musical est le premier des deux compositions de la saison d'Ivan Caryll (il précède de deux semaines "Papa’s Darling"). Avant l’ouverture à New York, le parolier James O’Dea est décédé (sa femme Anne Caldwell était co-librettiste et co-parolier). Comme beaucoup de musicals de l’époque, l’intrigue était mince et servait d’excuse pour la comédie, la chanson et la danse. Dans ce cas, le fil rouge très mobile a permis à Montgomery et Stone d'imaginer de nombreuses manigances, permettant à des personnages occasionnels de s'intégrer facilement dans l'intrigue pour y faire leur numéro. Dietz, Dan. The Complete Book of 1910s Broadway Musicals (p. 287). Rowman & Littlefield Publishers. Édition du Kindle.

Résumé: A la création, Douglas Stevenson était Aladdin, et il tombe amoureux de Violet Bond (Helen Falconer) qui avec son père millionnaire Cornelius (R. E. Graham) est en vacances en Chine. Papa est à la recherche de la lampe d’Aladdin parce qu’il veut l’ajouter à sa collection privée!!! Montgomery et Stone sont aussi à sa recherche après être devenus esclaves de la lampe et ne pouvant se libérer de ce sort qu'en la restituant à Aladdin.

Création: 20/10/1914 - Lunt-Fontanne Theatre (Broadway) - 295 représ.

Genèse:

Résumé:

Création: 23/8/1919 - Hippodrome Theatre (Broadway) - 452 représ.

Good Times est une extravaganza musicale populaire à Broadway en 1920, avec une musique de Raymond Hubbell et un livret de R. H. Burnside. Produit par Charles Dillingham, il a été ceéé le 9 août 1920 à l’Hippodrome Theatre pour 456 représentations, la plus longue série pour la saison 1920-21. C’était le sixième des spectacles élaborés de Dillingham à l’Hippodrome Theatre.

Genèse:

Résumé:

Création: 9/8/1920 - Hippodrome Theatre (Broadway) - 456 représ.

Le personnage éponymé, Tip-Top, était en fait Tipton Topping (Fred Stone). L'histoire racontait ses diverses aventures, conçues à la manière d'une revue, où il incarnait toute une série de personnages comiques tels qu'un homme à tout faire dans un magasin, un Indien, un cambrioleur ou encore une diseuse de bonne aventure. La musique était signée Ivan Caryll, qui se retrouva moins d'une semaine plus tard avec un autre spectacle à l'affiche sur Broadway. Mais alors que Kissing Time tint à peine deux mois, Tip-Top resta à l'affiche toute la saison, cumulant un total de 246 représentations avant de partir en US-Tour.

Genèse:

Résumé: L'intrigue, complètement déjantée, plaçait l'acteur Fred Stone au cœur de multiples situations rocambolesques, dans un univers assez proche de celui qu’Ed Wynn connaîtrait plus tard avec Simple Simon de Richard Rodgers et Lorenz Hart (1930). Le monde merveilleux de Stone comprenait, entre autres, des tribunaux surréalistes (avec des avocats nommés Pussyfoot et I. Skinem, ainsi qu'un procès où un chat se plaignait d’avoir été traité comme un chien !), un lieu nommé Melodyland, ainsi qu'un mystérieux Pays du Désir Stone faisait une entrée mémorable dès le premier acte, surgissant soudainement par une trappe dans le plancher de la scène. Comme on était en pleine prohibition, l’explication était simple: plusieurs tonneaux de bière clandestine venaient d’exploser dans la cave du magasin où travaillait son personnage, projetant la star à travers le plafond jusque sur la scène! Après cet atterrissage spectaculaire, Stone enchaînait directement avec un salto arrière au-dessus d’un tonneau roulant. La comédie physique était justement la spécialité de Stone : plus tard dans le spectacle, il réalisait même un saut vertigineux depuis la scène jusqu’à une loge dans la salle, puis revenait sur scène, avant de plonger directement dans la fosse d’orchestre... pour rebondir miraculeusement sur les planches!

Création: 5/10/1920 - Lunt-Fontanne Theatre (Broadway) - 246 représ.

Stepping Stones est le premier de deux musicals de Jerome Kern à être produit au cours de la saison 1923-24, suivi par Sitting Pretty (). Ce spectacle était un véhicule pour Fred Stone, sa femme Allene (Crater) Stone, et leur fille Dorothy Stone. Ce «musical familial» s'est joué tout au long de la saison pour une série rentable de 241 représentations au Globe Theatre. Il a ensuite entrepris un long US Tour avant de revenir brièvement au Globe de Broadway le 1 septembre 1924 pour une quarantaine de représentations supplémentaires.

Genèse:

Résumé: L’intrigue est essentiellement une version «comédie musicale» des aventures de Roughette Hood (i.e. Little Red Riding Hood) (Dorothy Stone) avec le méchant Otto DeWolfe (Oscar Ragland). Elle est sauvée du méchant en chanson-danse-acrobatie par Peter Plug (Fred Stone), garçon de course et plombier sauvage de la pampa!

Création: 6/11/1923 - Lunt-Fontanne Theatre (Broadway) - 241 représ.

Genèse:

Résumé: Stella Smith, la fille de la branche parisienne de l’agence de voyage Cook, se fait passer pour une voyageuse du monde expérimentée pour impressionner son petit ami, le baron Henri et son ami, le baron Anatole. Stella et Henri, avec Anatole et sa copine Marie, sont à Monte Carlo. (Marie est la fille d’un anglais supposé, Alfonso Alonzo Higgins.) Quand Stella est virée pour avoir fraternisé avec les clients, elle ne s’inquiète pas, car elle vient de gagner 100.000 francs dans un concours d’écriture de roman. (En fait, elle ne l’a pas gagné du tout, l'argent a été secrètement envoyé par Henri.) Des complications annexes concernent un président sud-américain appauvri et son secrétaire, Rafael.

Création: 1/11/1927 - Gaiety Theatre (Londres) - 38 représ.

Three Cheers mélangeait comédie, satire politique et satire d’Hollywood, le tout porté par le charisme et l’humour caustique de Will Rogers, ce qui en fit un succès de la saison !

Genèse: Three Cheers avait été conçu comme un véhicule pour Fred Stone, mais avant le début de la production, il fut gravement blessé dans un accident d’avion et dut renoncer à son rôle. En ami fidèle, Will Rogers accepta de le remplacer, et les programmes et affiches indiquaient qu’il "remplaçait" Stone au pied levé. Rogers tint le rôle pendant les six mois de représentations à New York, ainsi que lors de la tournée post-Broadway. Fred Stone ne revint sur scène qu’en 1930, dans Ripples. Une fois Rogers engagé, le livret fut réécrit pour lui donner plus d’espace afin d’inclure ce qu’il faisait de mieux: ses monologues satiriques sur l’actualité, en particulier ses réflexions politiques. Comme la présidentielle américaine approchait, Rogers avait beaucoup à dire sur les candidats. Il plaisantait notamment sur Al Smith, candidat catholique, en affirmant que si Smith était élu président, le Pape ne prendrait pas pour autant le contrôle des États-Unis. Pourquoi? Parce que, selon Rogers, il avait visité le Vatican et vu tant d’objets accumulés qu’il faudrait au moins quatre ans au Pape pour tout emballer et partir! Tragiquement, Rogers connut lui aussi un destin lié à un accident d’avion. Contrairement à Fred Stone, il n’eut pas la même chance: en 1935, Rogers et son ami, le pilote Wiley Post, périrent dans un crash en Alaska. Ironie supplémentaire, la première de Three Cheers comptait parmi son public une légende de l’aviation: Charles Lindbergh, qui avait réalisé son vol historique à travers l’Atlantique quelques mois auparavant, en mai 1927.

Résumé: L’intrigue de Three Cheers se déroulait à l’époque contemporaine, dans deux lieux fictifs: le royaume d’Itza et la ville de Hollywood. Le royaume d’Itza était envahi par des cinéastes hollywoodiens, venus tourner des images génériques pour un film en préparation. Le réalisateur Barry Vance (Alan Edwards) tombe amoureux de la Princesse Sylvia (Dorothy Stone, la fille de Fred Stone). Rapidement, Sylvia, son père le roi Pompanola (interprété par Rogers) et plusieurs membres de la cour royale partent à Hollywood pour tourner des films. Avec leurs gains, ils réussissent à renflouer les caisses vides du royaume.

Création: 15/10/1928 - Lunt-Fontanne Theatre (Broadway) - 210 représ.