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Compositeur Musique additionelle Librettiste Parolier Metteur en scène Chorégraphe Producteur création Producteur version
Musical
Musique: J. Fred Coots •
Paroles: Arthur Swanstrom • Benny Davis •
Livret: Fred Thompson • Jack Donahue •
Production originale:
1 version mentionnée
Dispo: Résumé Génèse Liste chansons
Sons o’ Guns était un véhicule conçu pour le danseur Jack Donahue, qui en coécrivit également le livret avec Fred Thompson. L’histoire se déroulait principalement en France pendant la Première Guerre mondiale, et un traitement comique de la Grande Guerre aurait été impensable quelques années plus tôt. Mais, dix ans après la fin du conflit, le public accepta ce divertissement léger, qui exploitait la toile de fond militaire pour son intrigue et ses personnages.
Genèse: La principale critique adressée au spectacle concernait sa longueur excessive, et tout le monde s’accordait sur la nécessité de raccourcir certaines scènes. Les producteurs prirent ces remarques au sérieux: Variety rapporta qu’à la première, un des numéros dansés par Donahue durait près d’une demi-heure, mais qu’il fut fortement réduit dès la semaine suivante. Selon l'Indianapolis Star, la production coûta 150.000$, une somme considérable pour l’époque. Tous les éléments semblaient réunis pour un succès: le charisme et le talent de Jack Donahue; un solide casting de soutien, incluant William Frawley (le futur Fred Mertz dans I Love Lucy); des décors somptueux, signés Joseph Urban, maître de la scénographie de Broadway. Le seul élément manquant était une chanson à succès capable de rendre le spectacle immédiatement identifiable auprès du public. Le compositeur J. Fred Coots, qui allait plus tard écrire le classique de Noël Santa Claus Is Coming to Town et la ballade Love Letters in the Sand, livra ici une partition agréable, mais sans véritable "evergreen". Malgré cela, le spectacle devint rapidement un "hot ticket" et resta à l’affiche plus de huit mois, atteignant près de 300 représentations.
Résumé: Le héros, Jimmy Canfield (Jack Donahue), est un jeune homme riche et légèrement gâté, qui possède même son propre terrain de golf privé à Newport. Mais lorsque la guerre éclate, il est incorporé et envoyé en France. Là, il découvre avec stupeur que son ancien valet, Hobson (William Frawley), est désormais son sergent – une inversion de rôles qui ne manque pas de créer des tensions. Heureusement, Jimmy tombe amoureux de Yvonne (Lily Damita), la fille d’un aubergiste. Les choses se compliquent lorsque le père d’Yvonne se révèle être un sympathisant allemand. Lorsqu’il ouvre une cage pensant libérer des poulets bruyants, Jimmy réalise trop tard qu’il vient en réalité de relâcher des pigeons voyageurs militaires… qui partent immédiatement vers l’Allemagne! Accusé d’espionnage, il est arrêté, mais parvient à s’évader, dérobe l’uniforme d’un officier britannique, et découvre qu’un trio d’acrobates innocents sont en réalité des agents allemands. Jimmy les capture et est célébré comme un héros. Mais une fois la paix déclarée, il n’arrive pas à se débarrasser des trois espions, qui ne semblent pas comprendre que la guerre est finie… et insistent pour l’accompagner à Paris, allant jusqu’à porter ses armes avec enthousiasme !
Création: 26/11/1929 - Imperial Theatre (Broadway) - 295 représ.