Le monde des musicals

Stop! Look! Listen! d’Irving Berlin, une œuvre à la frontière entre musical et revue, s’est joué pendant trois mois et a créé une de ses chansons classiques, l’irrésistible « I Love a Piano », qui a été chanté par Harry Fox.

Par ailleurs, la partition de Berlin comprenait deux numéros de ragtime, « Ragtime Melodrama » et « Everything in America Is Ragtime », et avec deux numéros hawaïens non imaginés par Irving Berlin, « Oh, What a Place Is Dreamy Honolulu » et « The (That) Hula Hula ». A la création, la distribution comprenait des vedettes de l’époque : le chanteur et premier rôle Joseph Santley, le danseur Harry Pilcer, l’équipe de danse comique (et parfois de blackface) de James Doyle et Harland Dixon, le vaudevillien préféré Blossom Seeley, le comique Frank Lalor et le chanteur et danseur Harry Fox.

La fascinante Gaby Deslys a joué le rôle de Gaby, décrit dans le programme comme « actuellement seulement une choriste mais attendez… ». Tout le monde semblait d’accord pour dire que Deslys n’était pas particulièrement talentueuse, mais peu importe : elle avait des potentiels de star, captait les projecteurs et dirigeait la scène, et probablement tout en même temps. Et ça n’a pas fait de mal qu’elle change de costumes et de chapeaux toutes les cinq minutes, avec chaque costume et chapeau plus éblouissant que ceux d’avant.

En fait, à l’origine, il avait été décidé de construire le spectacle autour de la star française, Gaby Delys, son rôle de choriste a été élargi, et le nom de son personnage changé de Violette à Gaby. Cependant, pendant la série de New York, il est devenu clair que Delys ne serait pas en mesure de porter le spectacle à elle toute seule, et son rôle a été réduit, jusqu’à (selon toutes les sources) une seule chanson, « Everything in America is Ragtime ». Sans surprise, elle a perdu toute motivation pour le spectacle. Les performances décevantes qui en ont résulté, même dans un rôle réduit, ont nui au spectacle, et il s’est terminé après un court terme.

Act I
Blow Your Horn – Owen Coyne and Girls
Give Us a Chance – Gaby and Girls
I Love to Dance – Gaby, Anthony St. Anthony and Chorus
And Father Wanted Me to Learn a Trade – Abel Connor
The Girl on the Magazine – Van Cortland Parke and Magazine Girls (4 Seasons)
I Love a Piano – Abel Connor and Ensemble

Act II
The Hula Hula (That Hula Hula) – Ensemble
A Pair of Ordinary Coons – Rob Ayers and Frank Steele
When I'm Out With You – Gaby, Van Cortland Parke and Ensemble
On the Beach at Waiki-ki (music by Henry Kailimai; lyrics by G. H. Stover) – Hawaiian Octette
One-Two-Three-Four (music by Jack Alau; lyrics by Sylvester Kalama) – Hawaiian Octette
Take Off a Little Bit – Gaby and Girls
Teach Me How to Love – Willie Chase and Vera Gay
The Law Must Be Obeyed – Rob Ayers and Frank Steele
Ragtime Melodrama – Principals and Ensemble

Act III
When I Get Back to the U.S.A. – Van Cortland Parke and Ensemble
Stop! Look! Listen! – Owen Coyne, Gideon Gay, Rob Ayers, Frank Steele, Abel Connor and Van Cortland Parke
I'll Be Coming Home with a Skate On – Anthony St. Anthony
Everything in America Is Ragtime – Gaby

Gideon Gay: Frank Lalor
Mary Singer: Justine Johnstone
Rob Avres: James Doyle
Frank Steele: Harland Dixon
Mary Brown: Eva Francis
Violette: Gaby Deslys
Abel Connor: Harry Fox
Lotta Nichols: Helen Barnes
Van Cortland Parke: Joseph Santley
Willie Chase: Florence Tempest
Vera Gay: Marion Sunshine
Marion Bright: Marion Harris
Anthony St. Anthony: Harry Pilcer

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